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fornerò in tu le cose dette da altri, né mi piacerà di mct» 

 ter in veduta quei testi che Lorgna scontrò, e trattandone 

 alcuni che i seguaci di lui indicarono, lo farò in modo non 

 affatto sfornito di novità . E vogliono tenersi in gran con- 

 to i Libri d'un Popolo Orientale , cui certamente non man- 

 cava la cognizione dell'antico nitro." Roberto Boyje avvertì 

 già da gran tempo, che nei Libri sacri degli Ebrei (i) s'es- 

 primeva l'antipatia tra l'aceto e il Mather o Mether ; e lo- 

 dò , che quella parola Ebraica fosse voltata in Latino per 

 nitro ; a che lo induce e il suono medesimo di quel voca- 

 bolo , e r autorità di valenti Traduttori . Io per orore di 

 questi afjpiunperei volentieri , che secondo la narrazione di 

 Plinio , il cenere della feccia del vino seccata ha la natura 

 e la forza del nitro • E mi piacerebbe di richiamare alla 

 memoria un altro luogo dello stesso Autore, in cui si di- 

 ce che la cenere di rovere bruciata è nitrosa . Giacché de- 

 scrivendo Plinio in sì fatta maniera il nitro de' tempi suoi , 

 fa conoscere abbastanza tal indole di esso , che non lascia 

 alcun dubbio intorno alle sue contrarietà all' aceto . Ed ab- 

 biam pure negli stessi Libri Ebraici una sicura testimonian- 

 za, che pel nitro si mondavano, e s'astergev.mo i corpi (2) . 

 quindi l'uso di esso nei bagni. E mi ricorda^ che Celio 

 neir ultima sua Lettera a Cic*;rone , che allora amministra- 

 va la Cilicia , volendo pungere la troppo severa diligenza 

 d' Appio Claudio Censore nel correggere i costumi della 

 Città: egli, dice, si persuade, che la Censura sia lomen- 

 to , o nitro . Era il lomento una farina di fava , che usa- 

 vasi come cosa astersiva nei bagni . Facea dunque il nitro 

 1' uficio del ranno , o del volgare sapone . Non è perciò 

 credibile , che il nitro , di cui parlarono gli antichi , fosse 

 ciò che il volgo chiama salpietra ; poiché né questo ferve 

 coir aceto , né ha le virtù , che appariscono o nelle ceneri 

 dei vegetabili o nelle combinazioni degli olj con qualunque 

 base. Ed oltre a ciò di quel nitro, e d'arena o di selci trite 

 si componeva il vetro : Nel mare Vuìturno , dice Plinio , 

 nasce una rena bianca , che si frange nella macina e nel mor- 



(i) Proverb. Gap. ij. 

 il) Geremia II. \%. 



