76 BOOK OF THE BLACK BASS. 



MiCROPTERUS Vaillant & Bocourt : ined. 



"Percoides a ventrales thoraciques; six ou sept rayons, 

 branchiostegps, une seule dorsale, occupant la plus grande partie 

 de la longueur du dos, avee la portion epineuse munie normale- 

 ment de dix epines ; anales presentant trois epines croisant en 

 longeur de la premiere a la troisieme et a peu pres d'egal Ibrce ; 

 toutes les dents en velours; preopercule a bord lisse, angle 

 operculaire en pointe arrondie ne formant pas une veritable 

 epine. Ecailles mediocrement nombreuses, cteno'ides, polys- 

 tiques. 



" Ce genre, ainsi delimite, nc comprend qu'un Y)etit nombre 

 d'especes propres aux cours d'eau de I'Anierique septentriouale. 



"Les ecailles sont ctenoides, mais en general les spinules sont 

 ou rudimentaires ou incompletement developpes ; les variations, 

 que nous avons pu saisir, sont les suivantes. Tantot les spinu- 

 les ne sont nettement calcifiees que sur une zone plus ou moins 

 etroite, bordant la portion libre de lecaille et le reste de I'aire 

 jpinigere n'est qu' indistincteinent hispide. Cette zone pent se 

 reduire sur ses parties laterales et n'occuper que rextreniite 

 de Tecaille. D'autre fois le bord libre est sans spinules et celle 

 ci ne ce rencontrent que vers le foyer dans un espace triangu- 

 laire formant la partie centripete d'un secteur; c'est sur le 

 Microptcrus variabilis, Le Sueur, que nous avons particulierement 

 observe cette disposition. Enfin, les s[)inules peuvent etre a 

 peine perceptiblcs et il faut y rcgarder de bien i)res pour ne pas 

 croire les ecailles de la ligne laterale sont toujours depourvues 

 ile spinules, leur canal est a deux ouvertures commc chez les 

 centropomes. 



Ces variations, auxquclles on serait tente d'attribuor une 

 nertaine valeur dans la distinction des especes, ne nous ont nial- 

 heureusemewt pas prcsenti une assez grande Constance pour 

 jpuuvoir otro niiscs uu u;jage, Ice observatious dcvraicnt porter 



