4 RIUNIONE STRAORDINARIA IN NAPOLI 



Ed è stato veramente pensiero geniale il suo quello d'invi- 

 tarci ad una festa per onorare nomi cari alla Botanica italiana 

 e commemorare una data che potremmo ben dire rappresenti 

 il passaggio da un'epoca storica notevole della Scienza di Flora 

 ad un'altra tanto feconda di promesse per l'avvenire della 

 scienze biologiche. E permettetemi che io chiarisca questo con- 

 cetto ricordando che tutti questi benefìzii dovuti ai grandi pro- 

 gressi compiuti e che vanno tutti i giorni compiendo la Chimica, 

 la Fisica, la Fisiologia, le Scienze sperimentali in generale, deb- 

 bono certamente esercitare una benevola influenza sull'indirizzo 

 della Botanica e su quello di istituzioni che al bene di questa 

 mirano. Quando si assiste a questo spettacolo grandioso per noi 

 studiosi, si ha il diritto di sperare che il nuovo secolo porti alla 

 scienza frutti più copiosi di quelli del precedente e che il con- 

 tributo di questo Istituto sarà degno delle sue tradizioni col 

 rendersi il fedele interprete del pensiero della biologia moderna ; 

 biologia, che in un senso più ristretto, estesa allo studio delle 

 abitudini e della vita esteriore delle piante, ebbe qui il suo tempio 

 massimo, ove ancora palpita ed in sempiterno aleggia la grande 

 anima del suo genio tutelare: Federico Delpino. Qui brilla il 

 sole meridionale e carezza e vivifica coi suoi raggi la natura 

 tutta e rende bella e variata la Flora. Qui, sotto questo bellis- 

 simo cielo, la biologia può e deve svolgere tutte le sue attività 

 fecondate da quelle documentazioni sperimentali necessarie a sta- 

 bilire sopra saldi fondamenti la dottrina della evoluzione delle 

 forme viventi. Sarebbe grave errore il ritenere che un orto bo- 

 tanico moderno debba continuare a rappresentare semplicemente 

 una nuda, pur ricca e variata, esposizione di curiosità vegetali. 

 Ma laddove concorrono alla sua esistenza eccezionali favori di 

 clima, esso deve indirizzare la sua operosità allo studio dei più 

 gravi problemi della biologia sperimentale e della fisiologia. E 

 così r orto botanico moderno deve necessariamente rendersi in- 

 terprete di cotesto indirizzo scientifico cosi fecondo di applica- 

 zione alla retta interpretazione delle leggi della natura vivente. 



E mentre io porto all'Istituto botanico partenopeo l'augurio 

 fervido che esso conservi cosi alto posto nelle aspirazioni della 

 Scienza e mantenga viva la fiamma del sacro fuoco, a cui la 

 scienza stessa accende i suoi lumi, aggiungo il saluto cordiale 

 di una istituzione che é tanta parte dei miei pensieri ; 1' Orto 

 Botanico di Palermo. È il saluto di un' affettuosa sorella mao-- 



