104 ADUNANZA DELLA SEDE DI FIRENZE 



poi ragione di credere che gli abitatori di questi singolari edi- 

 fizi siano carnivori perché li trovai spesso intenti a traspor- 

 tare, mosche, bruci, ragni, crostacei del genere Glomeris, co- 

 leotteri del genere PhylloMus ed altri piccoli animali. Quale 

 è la ragione di questo maggiore rigoglio di vegetazione delle 

 piante che crescono su tali nidi? Forse la maggior fertilità 

 dello strato in cui si trovano le radici; ma i materiali am- 

 massati dalle formiche non sono decomposti in detrito, e, come 

 ho notato, si mantengono asciutti, e le radici di quelle piante 

 devono andare ad impiantarsi fino nel terreno sottostante. La 

 causa di questa più prospera vegetazione va ricercata, a mio 

 credere, nel maggior grado di calore che le fornisce in in- 

 verno specialmente la vicinanza o contiguità dei formicai; 

 giacché sappiamo che nei nidi di imenotteri per l'agglomera- 

 zione d' un immenso numero di viventi, per effetto della loro 

 respirazione e delle altre funzioni animali, si sviluppa un calore 

 che supera di non pochi gradi quello esterno. Nota infatti Girard 

 come nei grandi e popolosi formicai la temperatura si eleva 

 a 1, 8 ed anche 10 gradi centigradi sopra quello del terreno 

 circostante. Le piante in questione dunque si trovano in un 

 vero e proprio letto-caldo; ed a questo dovrebbero, secondo 

 quanto mi è sembrato probabile, il loro maggior sviluppo e ri- 

 goglio. Questi grandi nidi di formiche chi sa che non siano anzi 

 stazione prediletta, e forse unica in quelle regioni, di piante 

 appartenenti a climi più temperati. Ma senza dilungarci in ipo- 

 tesi, ecco una nota di vegetali sommariamente osservati da me 

 in quelle condizioni: 



Achillea Millefolìum, Lianthus, Euphordia, Hypericum qua- 

 dratiffulwn, Daphne strida, Plantago inedia, Fragaria vesca 

 in frutto, TJrtica, Vacciniwn Vitis-ldaea, Graminacee, Soli- 

 dago Virga-aurea, Thymus Serpillum. 



Le condizioni della vita animale sono quelle ben conosciute 

 delle regioni alpine. 



L* orso, che sembra riprendere non rare stazioni sulla destra 

 dell'Adige, qui manca affatto, come il lupo e la marmotta abi- 

 tatrice dei ghiacciai. I camosci non vi sono rari, l'aquila diffi- 

 cilmente apparisce, ed in tal caso viene subito perseguitata dai 

 cacciatori. Varie volte ho trovato nelle mie escursioni dei galli 

 cedroni e la pernice di monte; e quello che mi colpi fin da 



