130 SEDE DI FIKEXZE - ADUNANZA DEL 13 MARZO 



della zona alpina. I fattori di tale stato di cose sono molti, fra 

 questi primissimi l'isolamento dell'Etna, la precarietà del mantello 

 nevoso, la natura fisica del terreno, l'imperio dei venti, le emana- 

 zioni gasose, ed il fatto che l'Etna è montagna relativamente re- 

 cente e le continuate sue eruzioni sono andate via via modificando 

 la sua esterna struttura. Queste ed altre ragioni forse fanno si 

 che una flora alpina, nel vero senso della parola, non si possa 

 essere stabilita sull'eccelsa montagna, dovendosi considerare le 

 poche specie che più alto si spingono sui suoi fianchi, come 

 delle forme di adattamento,^orme ecologiche di vegetali che mos- 

 sero da regioni più basse guadagnando viaTia le parti elevatedella 

 montagna vulcanica. Non può essere diversamente del Rumex 

 aetnensis forma del R. scutatiis, del Seneoio aehiensìs, mirabile 

 forma del S. sqicalidus, di quel Tanacetum che si spinge su in 

 alto coir Astragalo siculo, con caratteri che appena lo distin- 

 guono dal T. vulgare, e via dicendo. Mancano veri tipi alpini, 

 che sono da queste speciali forme sostituiti. 



Con quale intendimento, direte voi, Egregi Colleghi, si hanno 

 dunque a tentare di introdurj-e elementi alpini suU'Etiia? Ecco 

 qua. Lo scopo che io mi sono proposto é stato, fin dal principio, 

 duplice e cioè: P sperimentare, a scopo scientifico, se e quali 

 specie alpine (tipi xerofili sopratutto) possono venire nell'alto 

 Etna; 2° tentare, a scopo pratico, la coltura di essenze fore- 

 stali per vedere se vi sieno specie nostrali od esotiche che pos- 

 sano attecchire nella vasta zona ora occupata dall'Astragalo ; 

 poiché tutto induce a ritenere che lo stato attuale di misera e 

 sparuta vegetazione sia per massima parte frutto dell' opera 

 distruggitrice dell'uomo. Infatti quelle località che sono di più 

 facile accesso, sono pur quelle che risentono di quest'opera di 

 denudazione, cosi è di tutta la parte meridionale dell' Etna che 

 è percorsa dai mulattieri di Nicoiosi recantisi all'Osservatorio, 

 -o alle cosi dette «tacche di neve»; mentre sui ripidi fianchi 

 (timpe) della Valle del Bove, all'Acqua Rocca ed altrove si 

 osservano ancora rappresentanti della zona del Faggio (Fa- 

 gus sylvalica, Sorbus aucuparia, Carpìnus Betuliis, Betula 

 alba, Ilex aquifoliitm) ; e cosi pure restano nel versante occi- 

 dentale foreste di Pini, perchè troppo malagevole e dispendiosa 

 ne è la diretta utilizzazione. 



Ond' io ritengo che cimentando molte specie forestali, si possa 



