310 SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 9 OTTOBRE 



stomi ecc. (nelle xerofite povere d'acqua), sia anche preparando 

 nelle loro cellule parenchiraaticlie soluzioni gommose e saline 

 lentamente traspiranti e igroscopiche, o ricche riserve d' acqua 

 (xerofite succolente). 



Inoltre, tutti conosciamo i ricchi tomenti dei fiori e delle piante 

 che vivono in ambienti freddi e gì' involucri protettivi delle 

 gemme ibernanti, per riparare i teneri germogli dai rigori del- 

 l' inverno. 



Disposizioni particolari degli organi vegetativi difendono le 

 piante dall'azione di una luce troppo intensa, che porterebbe a 

 riscaldamenti eccessivi e in seguito determinerebbe processi 

 fotochimici dannosissimi. E noto che tale ufficio è spesso adi- 

 bito ai tricomi, i quali sono nel più dei casi abbondanti sulle 

 giovani foglie, per difendere in modo particolare il pigmento 

 clorofilliano delicatissimo. Disposizioni particolari degli organi 

 verdi e dei granuli di clorofilla nell' interno delle cellule del 

 tessuto a palizzata hanno, come sappiamo, il medesimo ufficio. 



Ma non è di tali specie di protezioni e di organi di difesa, 

 che intendo parlare in questa breve nota, ma piuttosto dei mezzi 

 preservativi delle piante contro gli animali e più specialmente 

 di particolari sostanze di secrezione, che si depositano sul tegu- 

 mento seminale esterno di certi semi e che hanno l'importan- 

 tissimo ufficio di proteggere l'embrione di coteste piante, circon- 

 dato dal ricco albume ruminato, dalla voracità degli animali. 

 Robuste corazze di spine e di aculei, odori nauseabondi, sostanze 

 amare proteggono e cauli e foglie dall' ingordigia di animali 

 pascolanti : endocarpi legnosi, ricche secrezioni tanniche ed 

 amare diff'use nel mesocarpo di parecchi frutti, difendono il seme 

 delle drupe dalla distruzione operata dagli animali. 



Le palme, e di queste i Calamus, sono in modo particolare 

 provvisti di apparecchi di protezione. Di essi cosi parla il 

 Prof. Beccari nella sua opera : Nelle foreste eli Borneo: « Io mi 

 sono varie volte lacerato non solo i vestiti, ma anche la pelle 

 per fare gli esemplari di erbario di queste piante che non è 

 raro incontrare con dei fusti della grossezza del polso e lunghi 

 50-60 metri, difesi nel modo più orrendo da una potente ar- 

 matura di spine ». E più sotto sempre parlando dei Calmnus : 

 « E i Calaìnus e le altre palme ornate di spine sono infatti 

 un boccone molto ghiotto per le scimmie, nel germoglio cen- 



