SEDK DI FIRENZE - ADUNANZA DEL !» OTTOBRE 311 



trale o grumolo, che sarebbe facilmente danneggiato, se non 

 fosse validamente difeso ». 



L'albume ruminato dei semi di molte palme si trova rivestito 

 da secrezioni particolari protettive, nelle quali predomina il tan- 

 nino il quale, col suo sapore astringente, disgusta gli animali 

 che altrimenti farebbero di detti semi loro cibo. Nella maggio- 

 ranza dei casi dunque, queste sostanze protettive che si deposi- 

 tano ed impregnano le cellule del tegumento seminale sono 

 rappresentate dal tannino ; per es. è tannino quello che si trova 

 nel seme di Calamus tlagellam e nelle altre molte specie di 

 Calamus che hanno un seme ruminato: esiste tuttavia un caso 

 nelle specie del gruppo del Calamus exilis, in cui alle ordinarie 

 sostanze rosso-brune, che impregnano e rivestono la superficie 

 esterna dell' albume ruminato dei Calamus usuali, un'altra è 

 sostituita verde-giallastra, di sapore amaro, appiccicaticcia dopo 

 lungo confricamento colle dita e con un leggerissimo odore che 

 solo si può sentire dopo opportuno e prolungato strofinamento. 



Ho sottoposto a vari reagenti microchimici piccoli frammenti 

 di questa sostanza, della quale non ho potuto avere, come era 

 mio desiderio, quantità tale per renderne possibile l'estrazione 

 e farne un'analisi chimica qualitativa accurata. 



Due sono state le ipotesi, che mi hanno guidato ad eseguire 

 ricerche microchimiche: La prima quella che mi faceva supporre 

 trattarsi di una gommo-resina, sebbene esempi di gommo-resine 

 non si possano annoverare sui semi dei Calamus: la seconda quella 

 che si potesse trattare di un tannino o di uno dei suoi derivati. 



Che si potesse trattare di gommo-resina me lo faceva sup- 

 porre il fatto di mostrarsi, detta sostanza, appiccicosa e odorosa 

 con confricamento. Vedremo che altre osservazioni mi hanno 

 allontanato da cotesta prima ipotesi. 



L'imbrunimento subito dalla sostanza verde coi sali ferrici 

 mi persuadeva a riferirla ai tannini, d'altra parte mancava il 

 sapore astringente caratteristico dei tannini ed esisteva invece 

 un sapore amaro, mai riscontrato (in qui, per quanto io sappia, 

 nelle sostanze tanniche. 



Inoltre la secrezione si presenta sotto forma di minuti granuli 

 sferici nell'interno delle cellule del tegumento esterno del seme 

 della grossezza di circa 2 /x i quali, se sono posti in liquidi 

 che disciolgano il loro pigmento giallo-verde, rimangono inco- 



