Familie: Siluroidei. 307 



Familie der Welse, 

 Siluroidei. 



Char. : Kopf breit, niedergedrückt, der obere Mundrand bios 

 von den ZAvischenkiefern gebildet, die Oberkiefer in Bar- 

 telstützcn umgebildet; kein Unterdcckel {Suboj)ercuhim); der 

 1 . Strahl der Brust- (und meist auch der Kücken-) Flosse ein 

 starker Knochenstrahl; Haut nie beschuppt. 



Die meisten besitzen eine Schwimmblase mit Ausführungsgang, die mit- 

 telst eigner beweglicher Knöchelchen mit dem Gehörorgan in Verbindung 

 tritt Tind oft mit einem knöchernen Druckfederapparate versehen ist, durch 

 welchen die Luft comprimirt wird, übrigens aber sehr verschiedene Form und 

 Bildung zeigt. Der jSIagcn bildet einen weiten Sack , Blinddärme (Aßpendices 

 jnjloricae) fehlen. Die Mehrzahl besitzt an der Basis der Brustflossen ein eigen- 

 tümliches Loch (Portes lateralis). 



Sie sind fast durchgehends blos SüsswasserbcAvoliner , nähren sich von 

 andern Thieren und erreichen mitunter eine sehr bedeutende Grösse, so dass 

 sie zu den grössten Süsswasserfischen gehören. — Diese Familie ist in beiden 

 Hemisphären verbreitet, am zahlreichsten in Flüssen und Seen wärmerer Län- 

 der ; Eviropa hat nur die einzige nachfolgende Gattung und Art aufzuweisen. 



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