320 Familie : Muraenoidei. 



Schon Bloch sagt: ,,Akistotelks, Plimius, Geskkr, Aldhovandi und 

 Johnston machten unrichtig- aus dem Aal mit spitzigem und dem mit breitem 

 runden Kopfe 2 Arten ; ein Unterschied, der sich blos in dem Alter und Fette 

 begründet." Dennoch trennte später Risso beide unter den Namen ^4. acuti- 

 rostris und latirostris , und neuerlich glavibten Yarkll u. A. sogar 3 Species 

 aufstellen zu müssen. Wir schliessen uns hingegen wieder Blüch's Ansicht 

 an, fügen jedoch hinzu, dass die verschiedenen Abweichungen nicht blos in 

 dem Alter und Fette begründet, sondern ohne Zweifel auch durch das Ge- 

 schlecht (sexus) bedingt sind. Bei der bekannten Schwierigkeit, das Geschlecht 

 der Aale zu ermitteln , erklärt es sich aber von selbst , wesshalb die Frage, 

 welche von jenen Abweichungen etwa als constante Geschlechtsunterschiede 

 anzusehen seien , bisher noch so wenig Erörterung fand und man sich begnü- 

 gen musste , sie entweder als blosse Varietäten anzuerkennen oder zur Begrün- 

 dung verschiedner Arten zu benützen. Auch wir sind noch nicht im Stande, 

 eine befriedigende Lösung dieser Frage zu geben , allein die Thatsache , dass 

 breit- und spitzschnauzige Aale zugleich neben einander sich vorfinden, macht 

 uns mindestens nicht zur Trennung derselben in 2 oder mehrere Arten geneigt. 



Rechnet man als Kopflänge die Entfernung der Kiemen spalte von der 

 Schnauzenspitze, so beträgt diese (nach zahlreichen Exemplaren , die aus sehr 

 entfernten Fundorten stammten) stets zwischen V^ und % der Totallänge, die 

 Breite des Kopfes -/g bis etwas über % seiner Länge, die Höhe am Hinter- 

 haupte beiläufig die halbe Kopflänge, die grösste Körperhöhe, welche die 

 vorige nur wenig übersteigt, beträgt etwa um Ya mehr als die Dicke des Kinn- 

 pfes. Die Länge der Mundspalte ist stets über 3, öfters fast 4mal in der Kopf- 

 länge enthalten und kommt bei der breitschnauzigen Form beinahe dem Quer- 

 durchmesser des Kopfes vor den Augen gleich. — Die ziemlich kleinen , wie 

 beim Schlammbeissei überhäuteten Augen stehen genau über den Mundwin- 

 keln, die Stirnbreite zwischen ihnen schwankt von 1 bis zu 2 ihrer Durch- 

 messer , ihr Abstand von der Schnauzenspitze variirt zwischen 1 y« und 2 Dia- 

 meter. — Die Lippen sind dick und fieischig, die untere steht zufolge des 

 etwas längern Unterkieiers vor, an der obern ragen nahe dem Schnauzenrande 

 2 bartelähnliche kurze, klaffende ßöhrchen auf, deren Länge kaum die Hälfte 

 ihrer gegenseitigen Entfernung beträgt. Die Nasenlöcher sind einfach, oval 

 und liegen nahe vor dem obern Augenrande. — Zwischen - und Unterkiefer 

 sind, sowie der Vomer, ihrer ganzen Länge und Breite nach mit Binden von 

 Sammtzähnen besetzt; die lanzettförmige Zunge endet mit freier Spitze — 

 Die Kiemenöffnung bildet eine halbmondförmige Spalte vor der Basis der 

 Brustflossen, deren Convexität nach vorne gerichtet ist und deren Höhe eben 

 dieser Basis gleichkommt. Die 10 Kiemenstrahlen jederseits sind fast 

 mit der den ganzen Kopf überkleidenden Haut verbunden und, vom 4. 



