20 ESSAI SUR l'histoire naturelle 



rieur d'entrée et un postérieur de sortie : l'ouverture antérieure 

 est munie d'appendices ossifiés ou dents servant à saisir ou à 

 broyer les aliments ; ces appendices manquent chez les Tortues 

 et les Oiseaux où ils sont remplacés par un bec corné, enfin chez 

 l'Amphioxus des cils vibratiles en tiennent lieu. Le tube digestif 

 se divise en trois parties : l'œsophage, l'estomac, et l'intestin 

 grêle avec le gros intestin. A l'intestin grêle sont annexées diver- 

 ses glandes dont les produits ont une utilité considérable pour 

 les actes chimiques de la digestion : le foie et le pancréas. La 

 partie antérieure de l'œsophage ou bouche , présente dans les 

 Vertébrés terrestres, des glandes salivaires, et l'estomac est 

 toujours muni de glandes à suc gastrique. 



Quant à la respiration, elle se fait suivant deux modes : par 

 branchies ou par poumons ; elle peut aussi s'exercer en partie 

 par la peau, comme chez les grenouilles. Les branchies, compo- 

 sées de lamelles vasculaires superposées, sont installées sur les 

 arcs branchiaux et sont protégées extérieurement soit par la 

 peau percée de fentes (Plagiostomes et quelques Amphibiens)^ 

 soit par un opercule ; l'eau entre par la bouche et sort par ces 

 ouvertures. Les poumons préexistent chez tous les Vertébrés ; 

 les Poissons ont un organe morphologiquement identique, la 

 vessie natatoire, et les \mphibiens respirent dans l'fige adulte 

 par de véritables poumons. Chez ces derniers, les deux respira- 

 tions peuvent exister concurremment, car les branchies de quel- 

 ques-uns d'entre eux ne s'atrophient jamais. 



La circulation du sang est toujours produite par l'action d'un 

 cœur, l'Ampliioxus excepté ; chez cet animal les contractions 

 rhylhmiques des principaux vaisseaux suppléent à la poussée 



