24 ESSAI SUR l'histoire naturelle 



rintestin, etc.) ; ces glandes se forment par refoulement et le 

 point de ce refoulement est celui où aboutira le canal excréteur. 

 Ce processus embryogénique^ cette division du travail est 

 susceptible, même dans les Vertébrés, d'une démonstration frap- 

 pante. Ainsi en admettant, comme nous l'avons fait, que la ca- 

 ractéristique de cet embranchement consiste surtout dans la 

 position du système nerveux au-dessus du système squelettaire 

 axial , on voit en parcourant la série , cet axe nerveux, qui au 

 commencement se présentait sous la forme d'une bandelette car- 

 tilagineuse et continue, se différencier peu à peu en métamères 

 osseux ou corps vertébraux , et cela , depuis le ])lus infime des 

 Vertébrés jusqu'à celui qui en constitue le type culminant, depuis 

 l'Amphioxus jusqu'à l'Homme. 



Jusqu'à ces derniers temps on a en France, réparti les Ver- 

 tébrés en cinq classes : Poissons, Batraciens, Reptiles, Oiseaux, 

 Mammifères. M. Milne-Edward a appuyé cette classification des 

 considérations embryogéniques suivantes : les embryons des 

 Poissons et des Batraciens sortent d'œufs macrovitelliens ou à 

 vitellus nutritif abondant, que la segmentation soit totale ou par- 

 tielle; mais, sauf chez l'Amphioxus^ ils n'utilisent qu'une partie 

 de ce vitellus et le reste persiste sous forme d'une poche ventrale 

 dite nésicide viielline , qui n'est qu'un refoulement de l'intestin. 

 Cette vésicule sert à l'embryon pour passer les premières phases 

 de la vie larvaire. Enfin les téguments ne recouvrent jamais 

 l'embryon de façon à le protéger dans une poche amniotique. 



Déjà chez les Batraciens on commence à voir apparaître , dans 

 la région postérieure de l'intestin, un bouton— qui probablement 

 deviendra la vessie urinaire— ne faisant pas saillieà l'extérieur : 



