DES VERTÉBRÉS DE LA PROVEiNCE. 27 



Amphioxus forme un sous-embranchement , celui des Acraniotcs. 



En remontant la série ascendante des Vertébrés, les Cyclos- 

 tomes {Kuklos, cercle et sioma , bouche) viennent immédiatement 

 au-dessus des Acraniotes. Quoique plus élevés en organisation, 

 les Gyclostomes ont pourtant conservé des caractères de l'Am- 

 phioxus (persistance de la corde dorsale, fossette olfactive im- 

 paire, absence de membres pairs), et sont tellement inférieurs aux 

 autres Poissons que l'érection de ce groupe en sous-classe ne 

 suffit pas à quelques zoologistes qui, à l'exemple de Gegenbaur, 

 divisent le sous-embranchement des Craniotes en deux groupes : 

 les Gyclostomes et les Gnathostomes, ceux-ci renfermant les vrais 

 Poissons, les Amphibiens et les Vertébrés pourvus d'amnios et 

 de vésicule allantoïde. 



On peut donc, d'après cette classification, diviser les Vertébrés 

 en : 



1° Acranwies ne comprenant que l'amphioxus, forme primitive 

 du groupe des vertébrés ; 



no n ■ j I Gyclostomes, représentés par les Myxines et les 

 subdivisés \ Lamproies ; 

 à leur tour 1 Gnathostomes, renfermant tous les autres ver- 



en : x ■ i • 



\ tebres. 



De ces groupes primitifs (Amphioxus et Gyclostomes) se sont 

 détachés à l'origine : d'un côté, les Sélaciens , et de l'autre, les 

 Ganoïdes. 



Les Sélaciens diffèrent des Poissons proprement dits ou Té- 

 léostéenspar leurs caractères d'infériorité ; la notocorde persiste 

 en grande partie et il n'y a pas de vessie natatoire ; quelques-uns 

 possèdent bien un petit cœcum muqucux, pharyngien; mais cette 



