30 ESSAI SUR l''histoire naturelle 



ciens. Ces deux types ont d'abord un appareil branchial, et ce n'est 

 que plus tard que les poumons se montrent; toutefois, chez les 

 Batraciens ou Amphibiens, il y a tendance à la respiration 

 aérienne, tendance qui restreint peu à peu la respiration aquati- 

 que et la laisse persister seulement à l'état larvaire. Les pre- 

 miers Batraciens fossiles trouvés jusqu'à nos jours (Archœgo- 

 saurus) ont des caractères anatomiques semblables à ceux des 

 Reptiles; du reste les Batraciens adultes, vivants à l'heure ac- 

 tuelle, se rattachent si étroitement aux Reptiles par leur anato- 

 mie que Cuvier ne les en avait point séparés. A cause de cette 

 tendance à la respiration aérienne, Tallantoïde apparait peu à 

 peu et se développe ensuite pour la respiration foetale; la fonc- 

 tion a créé l'organe, et cette allantoïde persistera chez tous les 

 Vertébrés aériens. 



De la base des Batraciens se sont détachés les Reptiles. En 

 effet, l'Archœgosaurus, le plus ancien Batracien connu , a des 

 caractères squelettiques intermédiaires entre les Reptiles et les 

 Amphibiens ; quant aux Batraciens actuels, il faut les considérer 

 comme une adaptation des anciens types qui ne se sont pas diffé- 

 renciés en Reptiles, mais chez lesquels aussi la respiration pul- 

 monaire tend à primer la respiration branchiale. 



Les Reptiles ont eu leur maximum de développement à la pé- 

 riode secondaire; les types de cette époque étaient adaptés à une 

 vie aquatique, terrestre ou aérienne, et se nourrissaient d'herbes 

 ou de chair. Les Enaliosauriens ont été, pour ainsi dire, les Cé- 

 tacés des Reptiles, mais ils se sont éteints sans laisser aucune 

 descendance, LesDinosauriens commençaient alors à apparaître; 

 ils avaient un régime omnivore, mais plus particulièrement her- 



