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Je ri'di jxjini In prvtcidion de pn'-Hcntei' une œucre entièrement 

 originale — donl .se/'/ je itérai Vaatenr — ccif , le premier , je 

 m'empresse (Favouer et de reconnaître ([ne ce (in' il 7/ a de vraiment 

 seienti/i(jne dans cette étude ne m'appartient pas et ne saurait , à 

 bon droit, la être attribué. Les inexactitudes et les erreurs seules 

 me sont imput(d)les et proviennent de ce ((ne je n'aurai pas tou- 

 jours compris l'idée qu'on me déreloppuit , ou </ue , la concevant , 

 je n'ai point t /-ou vé de termes convenables pour la rendre ; car , 

 ainsi rjue l'a dit (/uelijue jiart an auteur , il se peut faire qu'on 

 ait de bonnes idées et qu'on ne soit pas en état de les exprimer. 

 Ainsi, à défaut d'autre mérite , j'aurai celui de la franejii.se puis- 

 que, on le voit, je ne fais aucune difficulté de rendre à César ce 

 qui est à César. Loin de là, je me plais à répéter bien haut ces 

 paroles de Montaifine : « Ce livre est maronné des dépouilles des 

 autres. » 



/■'n dernière anali/se , dira-t-on , quel est le véritable auteur 

 de ce travail/ L'auteu/- , mais c'est AL Lespès , prématuré- 

 ment enlevé à la. science , m' initiant le premier aux jouissances 

 procuri'es par l'étude de l'histoire naturelle; l'auteur , mais c'est 

 Af. le professeur Marion qui, da/is ses sava/iles conférences , a 

 étendu les horizons in/liqués par M. Lespès; l'auteur , mais c'est 

 AL Z. Crerbe, du Collè(je de France, redressant maintes J'ois mes 

 déterminations boiteuses; railleur, mais c'est AL le marquis de 

 Saporta , ce savant i/u'on n'inlerrof/e jamais inj'rurtueusement 

 sur nos ricl/esses naturelles. 



Il n'rsi pas jusi^u'à mes (jracirur correspondants qui n'aient le 

 droit de revendiquer au moins un passai/e de cette étude. J\e pou- 

 vant les citer tous, (/uil me soit pourtant permis de signaler ceux 



