POISSONS. — SÉLACIENS. 59 



feste, dans les embryons, la tendance à passer tous les stades de 

 leur développement dans le corps même de la mère. Parfois 

 Téclosion a lieu dans l'oviducte, et l'embryon est immédiatement 

 ex\)u\îié (Scyllium, Torpédo). D'autres fois (genre Car char ias) 

 l'éclosion n'a pas lieu tout de suite et le sac vitellin émet des pro- 

 longements vasculaires pénétrant entre des prolongements iden- 

 tiques de l'oviducte maternel, de façon à fournir un véritable 

 placenta vitellin, mais non allantoïdien comme chez les Mammi- 

 fères, car l'allantoïde manque dans les Poissons et les Batra- 

 ciens. Cette sorte de placentation s'effectue dans la région ter- 

 minale de l'oviducte. On peut expliquer ce phénomène par la 

 tendance qu'ont tous les Vertébrés à subir les processus embryo- 

 géniques dans l'intérieur de la mère, en un mot par la tendance 

 vers la viviparité. Les embryons des Sélaciens dépourvus do 

 placenta sont justement ceux qui ont le plus de vitellus nutritif ; 

 c'est du reste une conséquence logique de ce que nous avons déjà 

 vu relativement à l'évolution générale des Vertébrés. Les em- 

 bryons des Sélaciens sont munis dans leur jeune âge de houppes 

 céphaliques ])ranchiales externes, semblables à celles des larves 

 d'Amphibiens et qui tombent pendant l'évolution organique, en 

 laissant à leur place des cicatrices en fentes qui sont les ouver- 

 tures extérieures des sacs branchiaux pharyngiens. 



Les Sélaciens ont été subdivisés en Hoh^céphales et Plagios- 

 tomes. 



IlOLOCÉPHALES. 



Dans les Ilolocéphales, les cinq trous branchiaux de cha- 

 que côté se réunissent pour ne former cpi'un seul orifice exté- 



