60 VERTÉBRÉS DE LA PROVENCE. 



rieur comnimi , recouvert par un rudiment d'opercule placé 

 sous la peau; de plus, l'arc aiaxillo-palatin est soudé au crâne , 

 tandis que la mâchoire inférieure s'articule avec une apophyse 

 crânienne. A l'époque actuelle , les Holocéphales se réduisent 

 aux seuls genres Chimœva (Linné) et Callorhijnchus (Grono- 

 vius) ; chacun de ces genres ne renferme qu'une espèce : la 

 C/ujnret'a monstruosa des mers du Nord qui descend quelquefois 

 jusque sur les côtes de la Méditerranée où elle est bien connue 

 des pêcheurs sous le nom de Caf ou Gat marin; quant au Callo- 

 rJujnclius antarcticus de Lacépède, ainsi que son nom spécifique 

 l'indique, il habite les mers du Sud. Gomme espèces fossiles pa- 

 raissant appartenir à ce groupe, on pourrait citer les genres 

 Edapliodon et Passalodon des terrains mésozoïques. 



PLAGIOSTOMES. 



Les Plagiostomes (plagias, transversale et sfoma, bouche) 

 méritent bien leur nom; leur bouche, transversale et large, est 

 ordinairement garnie de plusieurs rangées de dents dont la forme 

 et le nombre varient avec les espèces ; ils ont autant d'ouvertures 

 branchiales externes et dépourvues d'opercule qu'il y a de sacs 

 pharyngiens (ordinairement cinq et par exception six ou sept). 

 Chez ces animaux, l'arc maxillo-palatin n'est plus soudé au 

 crâne, il est susceptible de mouvements et s'articule dans la ré- 

 gion postérieure avec le maxillaire inférieur. Leur peau est ra- 

 rement nue et ils possèdent des ovents dans la généralité des 

 cas. Les Plagiostomes mâles se distinguent des femelles par des 

 appendices particuliers disposés en crochets et provenant de la 

 modification des rayons postérieurs des nageoires ventrales. 



