90 VERTÉBRÉS DE LA PROVENCE. 



en voit de fort grosses, complètement enchâssées dans le derme, 

 recouvrir In tête et montrer une connexion intime entre les os de 

 la peau et les os profonds — la clavicule des Vertébrés supérieurs 

 est un os dermique — . Ces grosses plaques dermiques recou- 

 vrant la tête s'observent aussi chez les Cephalaspis, les Dipnoï- 

 ques, les Batraciens anciens (Archegosaurus , Dinosaurus) et 

 les Crocodiles. Le reste du corps des Esturgeons est protégé par 

 de grandes plaques séparées et disposées en séries linéaires 

 longitudinales; les Polypières ont sur la tête de fortes plaques , 

 tandis que le corps porte des écailles imbriquées ; enfin les Amia 

 montrent un simple revêtement écai lieux se rapprochant beau- 

 coup de celui des Téloostéens et en offrent la transition, transi- 

 tion du reste effectuée pendantla période jurassique par des types 

 (Thrissojis) qui, avec des écailles de Téléostéens, conservent la 

 queue hétérocerque des Ganoïdes. 



On a vu que dans certains Sélaciens (Chimères) , le squelette 

 est incomplètement ossifié; chez quelques Ganoïdes on observe 

 les mêmes caractères d'infériorité (Esturgeons). En effets dans 

 ce type la corde dorsale est persistante tout comme pour les 

 Cbimères; mais à côté de ces représentants des formes primiti- 

 ves, se trouvent les Polypterus , les Amia, les Lepidosteus chez 

 lesquels le système squelettique va en se complétant de plus en 

 plus et montre des corps vertébraux ampbiciX'liques entièrement 

 ossifiés, surtout dans le Lepidosteux; aussi ce genre sert-il de 

 transition, sous ce rapport, entre les Ganoïdes et les Téléos- 

 téens. D'ailleurs les Ganoïdes anciens s'étendant depuis les ter- 

 rains silurien et devonien , possédaient une corde dorsale non 

 modifiée et persistante, ils n'avaient pas de squelette cartilagi- 



