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' Famille des ANABASIDÉS. 



Bien qu'entièrement exotique, la 7® famille (Anadasidés ou 

 PHARYNGIENS LABYRiNTHiFORMES ) mérite d'arrêtci' un instant 

 notre attention. 



Elle renferme des êtres dont les os pharyngiens supérieurs 

 sont divisés en petits feuillets nombreux irréguliers , intercep- 

 tant des cellules dans lesquelles il peut rester de l'eau qui dé- 

 coule sur les branchies et les humecte quand l'animal est à sec, 

 ce qui permet à ces poissons de se rendre à terre et d'y ramper 

 à une distance souvent considérable des ruisseaux et des étangs 

 qu'ils habitent dans l'Inde et dans l'Afrique méridionale. Cette 

 disposition — outre qu'elle rend possible la capture d'une proie 

 même hors de l'eau — leur est indispensable car, destinés à 

 peupler des marais dans lesquels la sécheresse peut tarir l'eau 

 d'un moment à l'autre, il leur fallait bien un moyen d'échapper à 

 la mort. Ils l'ont reçu et grâce à cette disposition anatomique, 

 ils peuvent vivre cinq ou six jours au moins hors de leur élé- 

 ment. . 



Il y aurait plus : l'un d'eux — et le plus connu, l'Anabas sennal, 

 (Anabas scandens, Guvier) — jouiraitdela singulière faculté non- 

 seulement de quitter l'eau , mais encore de monter aux arbres 

 jusqu'à une hauteur de deux mètres pour trouver , à l'aisselle 

 des feuilles, l'eau qui lui est nécessaire pendant les jours de sé- 

 cheresse. Il exécuterait cette ascension en s'accrochant à l'écorce 

 alternativement avec les épines de son opercule et celles de sa 

 dorsale. Ce poisson saurait môme se suspendre aux branches 



