288 VERTÉBRÉS DE LA PROVENCE. 



V. -DIPNOIQUES. 



Il existe aussi des Vertébrés qui rentraient autrefois dans les 

 Poissons de Cuvier et que l'on avait compris parmi les Poissons 

 cartilagineux; mais ils diffèrent essentiellement de ceux-ci par 

 l'adaptation du sac natatoire à la respiration aérienne. Ce ne sont 

 point des Sélaciens, car ils ontuno vessie natatoire alors que ces 

 derniers en manquent; ils se rapprochent des Ganoïdes par la 

 plupart de leurs caractères, et, en dernière analyse^ il est possi- 

 ble de les considérer comme des Ganoïdes chez lesquels la vessie 

 natatoire se serait conservée en s'adaptant à la respiration at- 

 mosphérique. Cet organe peut rester indivis ou se bilober de 

 façon à former deux poches réunies en avant, près de l'ouverture 

 œsophagienne ; alors l'analogie avec les Batraciens est complète. 

 De cette particularité d'avoir la vessie natatoire simple ou divisée 

 en deux , résulte la classification des Dipnoïques en deux grou- 

 pes : les Monopneumones , ayant conservé la forme primitive du 

 sac simple (Ceratodus) ; et les Dipneumones , chez lesquels la 

 vessie s'est bilobée (Xepic?osiren, Protopterus). 



Dans la nature actuelle, les Dipnoïques comprennent trois 

 genres avec quatre ou cinq espèces seulement. Les Ceratodus 

 sont, de tous les Dipnoïques, ceux qui présentent le plus d'ana- 



