POISSONS. DIPNOÏQUES. 291 



des Batraciens, car certains têtards exotiques montrent égale- 

 ment une valvule spirale. Les Dipnoïques constituent donc une 

 transition entre les Poissons et les Amphibiens. 



L'appareil respiratoire consiste en une poche simple ou double, 

 communiquant toujours avec le fond du pharynx. Cette poche 

 présente une couche musculaire , un tissu conjonctif avec des 

 ramifications vasculaires très-nombreuses, et dans son intérieur 

 il y a des cloisons circonscrivant des cavités comparables aux 

 alvéoles d'une ruche d'abeilles; ces cavités communiquent entre 

 elles ainsi que cela existe pour les poumons des Amphibiens. Ce 

 véritable sac pulmonaire n'est qu'une modification de la vessie 

 des Ganoïdes , modification peu importante si on la considère 

 au point de vue strictement anatomique. Ainsi qu'on a pu déjà le 

 remarquer, les Dipnoïques se rapprocheraient, par leurs carac- 

 tères, autant des Ganoïdes que des Sélaciens si ce n'était quc^ 

 chez ces derniers, il n'y a pas de vessie natatoire véritable. 



Le système circulatoire se compose d'un cœur avec une oreil- 

 lette et un ventricule , puis d'un bulbe aortique pourvu de ses 

 valvules , nouvelle ressemblance avec les Ganoïdes et les Séla- 

 ciens. Le fait de la respiration pulmonaire nécessite évidemment 

 la séparation du sang veineux et du sang artériel; si donc il 

 n'existe qu'une oreillette et qu'un ventricule , le sang oxygéné se 

 mêlera avec le sang ayant servi à la respiration. Il y aura donc 

 tendance à la distinction du cœur en deux parties : une essen- 

 tiellement veineuse et l'autre strictement artérielle; le cloisonne- 

 ment s'effectue d'abord dans l'oreillette (Batraciens et Reptiles), 

 puis dans le ventricule (Crocodiliens, Oiseaux, Mammifères). 

 Avec les Dipnoïques , commence la véritable respiration pulmo- 



