l'.ATIlACIENS OU AMPIIIIMEN'S. 3~A 



tracions se sont arrêtés à ces divers stades^ et l'on trouve une 

 queue et deux pattes , une queue et quatre pattes , quatre pattes 

 et point de queue. Ces détails servent dans la classification. 



Il faut distinguer dans les Batraciens actuels une série nor- 

 male et une série anormale. 



La série anormale est constituée par les Cécilies ou Apodes. 

 Ces êtres n'ont pas de pattes, ou bien par arrêt de développe- 

 ment, ou bien parce qu'elles n'ont jamais apparues. Le corps 

 cylindrique est allongé, la peau présente des séries d'anneaux 

 durcis , recouverts d'écaillés sous-cutanées rappelant par leur 

 structure celles des Poissons, ce qui ne doit pas nous surpren- 

 dre , car les Amia (Ganoïdes) présentent déjà des écailles pres- 

 que identiques à celles des Téléostéens, et probablement les 

 premiers Batraciens devaient posséder un revêtement tégumen- 

 taire semblable; ici ce revêtement a dû persister par suite du 

 mode d'existence de ces animaux qui vivent dans la terre hu- 

 mide à la manière des Lombrics. 



Ce double caractère , avoir le corps allongé et posséder des 

 écailles, avait fait classer les Cécilies parmi les Ophidiens ; mais 

 un examen plus attentif a démontré que ces êtres étaient réelle- 

 ment des Batraciens. Ainsi la vessie urinaire est distincte de 

 l'uretère, ce qui est un caractère de Batracien et les éloigne des 

 Ophidiens; toutefois on trouve chez eux une sorte de trachée- 

 artère et un poumon plus développé que l'autre, caractères d'O- 

 phidien. On observe aussi, chez l'adulte, quatre arcs branchiaux 

 bien conservés que ne possèdent pas les Serpents. ^ • • 



