BATRACIENS. — ANOURES. 399 



animaux t'onl ontciidi'e, surloul lorsque le Icuips est doux, le son 

 dock, qu'ils répètent le soir, ainsi que pendant la nuit, à des 

 intervalles plus ou moins rapprochés. Ils se cantonnent dans les 

 villages, de manière cependant que la distance qui les sépare 

 soit assez peu éloignée pour qu'ils puissent s'appeler et se répon- 

 dre. Mais tous les individus différant entre eux par l'âgo , ainsi 

 que par la grosseur, il en résulte qu'ils ne produisent pas tous 

 la môme note ; et on en distingue ordinairement trois : mi, ré^ ut, 

 qui, par leur succession diatonique ^ ainsi que par leur simul- 

 tanéité , forment une espèce d'harmonie qui ne déplait point à 

 l'oreille, 



« Contrairement à l'opinion anciennement émise, il n'y a pas 

 doux saisons de frai pour TAlytc, mais une seule , qui peut se 

 prolonger pendant six mois. La même femelle pond de trois à 

 quatre lots d'œufs, qu'elle émet l'un après l'autre à quelques 

 jours d'intervalle, la ponte s'échelonnant et se succédant ainsi 

 pendant près de la moitié d'une année; les œufs, entourés d'une 

 memhrane assez résistante, sont gros et reliés les uns aux autres 

 en formant deux cordons d'une longueur variant de 80 centimè- 

 tres à 1 mètre 70. Ces œufs , au moment de la ponte , sont pris 

 par le màlc et entortillés autour des jambes de celui-ci; l'éclosion 

 des petits le regarde seul , la mère abandonnant sa progéniture. 

 C'est ce qui avait donné lieu à la fable populaire, qui avait cours 

 au moyen âge, que les Crapauds couvent les œufs des alouettes. 



« Suivant M. de l'Isle, les màlos, chargés d'œufs , vaguent 

 librement le soir ; ils se hasardent fréquemment hors de leur 

 trou, en quête de nourriture, la ligature des chevilles diminue la 

 liberté des mouvements sans les empêcher toutefois de sauter , 



