404 VERTÉBRÉS DE LA PROVENCE. 



Nos paysans allèguent que les pluies d'Anoures sont tellement 

 vraies qu'on voit à leur suite des espèces qui n'avaient jamais été 

 observées dans le pays. Ici ils sont évidemment trompés par les 

 différences considérables qui existent entre les jeunes qui vien- 

 nent de se métamorphoser et les adultes. 



Dans l'état actuel de la science tout prouve que les prétendues 

 pluies de Crapauds reposent sur une observation fausse et sur- 

 tout sur l'amour du merveilleux qui est le propre des classes 

 ignorantes. D'ailleurs si le moindre doute sur cette question était 

 permis , ce doute serait dissipé par les paroles du naturaliste 

 Rœsel qui^ déjà en 1758, a traité ce sujet avec un esprit beaucoup 

 plus scientifique que nombre d'auteurs plus récents. 



« Mais disons encore quelques mots, ajoute Rœsel , des pré- 

 tendues pluies de Grenouilles. Les auteurs anciens ont écrit 

 qu'il en avait plu; ou que la poussière du sol, fécondée par les 

 grosses gouttes de pluie, en avait instantanément produit; beau- 

 coup de modernes croient encore à ce vieux préjugé. Moi-même, 

 je me promenais un jour dans les champs , quand un orage, ve- 

 nant à s'élever subitement, m'obligea à chercher un refuge sous 

 une cabane dans un bois voisin. Je sentis tout à coup quelque 

 chose me tomber sur la tète, et voyant au môme instant le sol se 

 couvrir de petites grenouilles, j'allais me croire témoin d'une de 

 ces pluies; mais quand je voulus voir si c'étaient en effet des gre- 

 nouilles qui étaient tombées sur moi, je trouvai une branche 

 morte sur mon chapeau. Quand le soleil reparut, je retournai 

 dans le bois pour me soustraire à l'ardeur de ses rayons, et j'a- 

 perçus alors un nombre encore plus grand de petites grenouilles; 

 mais la radiation solaire, ne discontinuant pas, les fit si bien dis- 



