BATRACIENS. — ANOURES. 405 



paraître, que , quand je revins une troisième fois, je n'en vis plus 

 une seule. Témoin de la disparition subite de ce grand nombre 

 de grenouilles, que je contemplais tout à l'heure avec tantd'éton- 

 nement, je n'en pouvais croire mes yeux; ma curiosité fut piquée; 

 je les recherchai _, et les trouvai blotties sous les feuilles, les 

 branchages et les pierres. .J'eus plus tard une autre occasion 

 semblable d'examiner l'invasion subite de ces petits Batraciens; 

 et depuis que, en étudiant la grenouille rousse , j'ai appris qu'à 

 peine transformée elle quittait l'eau pour habiter la terre ferme, 

 et qu'elle se répandait hors de ses cachettes dès que tombait la 

 pluie; je suis tellement éloigné de croire aux pluies de grenouil- 

 les qu'aujourd'hui j'ai, comme l'illustre Ray , la conviction que, 

 s'il pleut des grenouilles, il peut pleuvoir des veaux ; car si dans 

 l'air une grenouille peut naître et acquérir le parfait assemblage 

 de ses organes internes et externes, tandis que dans l'ordre na- 

 turel il lui faut quatorze semaines , ainsi que le montrent mes 

 observations, pour arriver à l'état parfait, je ne vois pas pourquoi 

 il ne pourrait s'y former aussi bien d'autres animaux. 



« Je provoquais le sourire de, ceux à qui je confiais mon opi- 

 nion; en se grattant le front, ils affirmaient avoir plus d'une fois 

 été témoins des pluies de grenouilles ; mais quand je leur deman- 

 dais si , durant ces pluies , ils en avaient reçu sur leur corps , ou 

 bien ils répondaient qu'ils ne s'en souvenaient plus, ou ils finis- 

 saient par avouer que non. Ceux qui prétendaient avoir vu tom- 

 ber des grenouilles au moment même où il pleuvait dans la ville 

 restaient cois si je leurdemandais comment il se faisait qu'aucune 

 ne fut tombée en ville. Quant h ceux qui pensent que ces petits 

 animaux naissent du contact de la poussière du sol et des grosses 

 gouttes de pluie, je n'ai pas à les réfuter, après avoir fait con- 



