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guère qu'elles mettent en pratique un procédé renouvelé de l'E- 

 cole de Salernes. Mais, dira-t-on, comment expliquer l'action 

 d'un pareil traitement? C'est pourtant bien simple : 



« Le plus vaillant l'emporte et triomphe à la guerre. 

 « Pour les poisons de même : un venin de Crapaud 

 « D'autre venin triomphe et l'expulse bientôt. » 

 La même idée supertitieuse fait suspendre par une patte le 

 malheureux Crapaud dans l'écurie atin de détourner le venin des 

 animaux qui y sont renfermés. D'autres fois on place un de ces 

 Anoures dans une marmite, on ajoute de l'huile et on fait bouillir 

 pendant vingt-quatre heures; on obtient ainsi un baume souve- 

 rain contre toutes les douleurs. Ajoutons enfin que le Crapaud 

 jouit aussi de la réputation d'écarter les rats. Inutile de faire re- 

 marquer que cette hypothèse est tout aussi gratuite que les 

 autres. 



Certes , si les animaux pouvaient apprécier les actions des 

 hommes , le Crapaud aurait le droit de juger bien mal celui qui 

 s'intitule si orgueilleusement le roi de la création. Comment! 

 Voilà un être qui nous rend des services incontestables en débar- 

 rassant nos [liantes de la vermine qui les ronge, et en récompense 

 d'une telle conduite , nous ne savons plus qu'inventer pour le 

 torturer ! Nous sommes à la fois cruels et inconséquents. Seule 

 l'étude de la nature peut modifier notre conduite à l'égard des 

 animaux, car seule elle peut nous montrer quel est le rôle qui 

 leur est dévolu dans l'harmonie naturelle et nous enseigner à 

 respecter et à protéger nos serviteurs et nos auxiliaires. Pour- 

 tant, un grief pourrait être justement reproché au Crapaud, 

 mais c'est un méfait tout involontaire : il lui arrive parfois de 



