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mirni -f- 0,0, die mittlere Temperatur -f- 9 ";*) zwischen 4000 und 

 5000 m 18,7", — 7,5", +3,7. Es sind also hier keine so niederen 

 Temperaturgrade, wie sie die alpine Vegetation zu überstehen hat. 

 Auf die Feuchtigkeitsverhältnisse wurde oben schon hingewiesen, vor 

 allem die reichliche Nobelbildung. Diese grössere Feuchtigkeit er- 

 möglicht ohne Zweifel die grössere Üppigkeit der Vegetation auf den 

 Paramos gegenüber den Punas. Um so auffallender ist es, dass auch 

 die Vegetation der ersteren in der Hauptsache einen deutlich „xero- 

 philen" Charakter trägt. Es kommt eben nicht nur auf die Menge 

 des zu Gebote stehenden Wassers, sondern auch auf andere Be- 

 dingungen an. Schon vor längerer Zeit hat Sachs gezeigt, dass die 

 Wasseraufnahme aus dem Boden geknüpft ist an das Vorhandensein 

 einer bestimmten Temperatur. Pflanzen können auch in einem wasser- 

 reichen Boden welken, wenn die Wasseraufnahme der Wurzeln durch 

 die Temperaturerniedrigung des Bodens geringer ist, als der Tran- 

 spirationsverlust. Nun ist in den Paramos die Abkühlung des Bodens 

 eine bedeutende, und der Temperaturwechsel ein rascher, die Er- 

 wärmung durch die Sonne aber eine nur kurz dauernde und an den 

 nassen Stellen wenig ausgiebige. Schon gegen 11 Uhr pflegen sich 

 die Paramos mit Wolken und Nebel zu überziehen, und auch vor 

 dieser Tageszeit ist oft genug der Sonnenschein durch Nebel abge- 

 halten. Die Wurzeln werden sich demnach in einem fast immer stark 

 abgekühlten Boden belinden, und die Wasseraufnahme w^ird eine ver- 

 hältnismässig geringe sein. Andererseits wird die Transpiration ge- 

 steigert durch die heftigen Winde und die verdünnte Luft. Diese 

 Faktoren wirken zusammen zur Erklärung der eigentümlichen That- 

 sache, dass wir eine „xerophile" Vegetation antreffen an Standorten, 



*) In der Höhe von 3400 m, in welcher die auf Taf. XI wiedergegebeue 

 Photographie aufgenommen wurde, betrug morgens gegen 9 Uhr die Tempera- 

 tur 8 " C, die Temperatur an der Bodenoberfläche betrug in 3600 m Höhe nach 

 mehrstündigem Sonnenschein V2IÖ Uhr morgens 5". Sievers (Die Kordillere 

 von Merida, pag. 177) giebt von Los Apartaderos (3270 ra) an: 



11. Juli 12"! -f 12,5" 



4p + 11,5" 

 7P +11" 



12. Juli 6 a + IQO, 



und schätzt die Mitteltemperatur dieser Örtlichkeit zu 10—11". Unterhalb des 

 Gipfels La Coluna an der Sierra nevada zeigte das Thermometer am 6. Juli 

 9 a 4-5"^ im Schneesturm unmittelbar darauf -f 0,5". Es ist wahrscheinlich, 

 dass an der Schneegrenze noch eine Mitteltemperatur von +2" 1- 3" herrtcht. 



