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gesehen von niedrigen x\.lpenkiiiutern, Gräsern und Farnen, die ein- 

 zige Vegetation. Während sonst, z. B. in den Alpen, die Pflanzen 

 im allgemeinen um so zwergiger werden, je höher oben sie wachsen, 

 ist dies bei den Espeletien keineswegs der Fall. Die einzelnen Arten 

 sind von verschiedener Grösse und auch der Habitus stimmt nicht 

 bei allen überein. Es giebt unter den Frailejon (worunter wir Espe- 

 letia und Culcitium zusammenfassen, obwohl sie verschiedenen Unter- 

 abteilungen der Compositen angehören) solche, deren Blattrosetten sich 

 nicht über den Boden erheben, und die im Boden mit einer Knolle 

 festsitzen (z. B. Espeletia Weddellii und Schultzii, Culcitium mollc 

 u. a.), andere, deren Blattrosetten auf einem kürzeren oder längereu, 

 von alten abgestorbenen Blättern bedeckten Stamme sitzen. Espeletia 

 corymbosa z. B. (Tal XI) besitzt an kräftigen Exemplaren Blatt- 

 rosetten von über 1 m Durchmesser*) und zahlreiche mannshohe 

 Blütenstände mit gelben Blütenköpfen, deren Fülle und Farben den 

 Paramo nicht so düster erscheinen lassen, als er sonst aussehen 

 würde. Die grösste Espeletiaform mit dicken, von einem Mantel alter 

 abgestorbener und schwarz gewordener Blätter eingehüllter Stämme, 

 welche eine Höhe von 2 m und mehr erreichen, traf ich (vgl. Taf. X) 

 in etwa 4000 m Höhe auf dem Paramo von Mucuchies; die kraft- 

 volle Erscheinung dieser Pflanzenform lässt kaum vermuten, dass 

 sie sich in einer Höhe findet, die der des Montblanc beinahe gleich- 

 kommt. Eine Abbildung dieser eigenartigen Gewächse, wie sie auf 

 den Tafeln X und XI gegeben ist, wird um so weniger überflüssig 

 erscheinen, als auch in den neuesten Werken noch unrichtige An- 

 gaben über dieselben sich befinden. So heisst es z. B. bei Drude 

 (Handbuch der Pflanzengeographie 1890 pag. 521) vom Frailejon: 

 „Sein Gewebe ist so harzreich, dass es selbst in der Nässe Feuer 

 fängt, sein Aussehen gleicht einer Zwergpalme mit grau filzigen Blät- 

 tern". Beides ist unrichtig. Allerdings ist das Gewebe der Espe- 

 letien reich an einem übelriechenden Harz, aber nie ist es mir ge- 

 lungen, eine lebende Espeletienpflanze anzuzünden; wohl aber kann 

 man zum Feueranzünden die Harzmassen benutzen, welche wie mir 

 Herr Bourgoin in Merida mitteilte, durch den Stich eines Insekts 



*) Ich traf bei dieser Art Stämme bis zu einer Höhe von 80 cm. Dieselben 

 sind unten von den alten Blättei-n, die eine dunkle Farbe angenommen haben, 

 bedeckt, nur bei ganz alten Pflanzen fällt diese aus abgestorbenen Blättern 

 bestehende Hülle des Stammes ab. Den kräftigsten Eindruck machen bei dieser 

 Art übrigens solche Pflanzen, deren Blattrosette dem Boden noch aufsitzt. 



