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vielfach zerstört, aber wenigstens Anfang und Ende des Bildes sind 

 im wesentlichen unverändert erhalten. Noch breitet sich, von den 

 Vorhügeln der Kord illere aus gesehen (z. B. von Betijoque), der fieber- 

 reiche Wald um die Laguna wie ein weiter grüner See aus*), und 

 auch die höchste der Vegetationszonen, die der Paramos ist W'ohl im 

 wesentlichen unverändert, da hier die Kultur ganz fehlt und somit 

 auch keine zerstörenden Einflüsse ausgeübt hat. 



Wir verstehen hier unter „Pararao" die zwischen der Baumgrenze 

 und der Schneegrenze gelegene Zone, es sind also die höchsten mit 

 Vegetation bestandenen Teile der Kordilleren, teils Berghänge und Berg- 

 rücken, teils Hochthäler. In dem erzählenden Teile seines Reisewerkes**) 

 bezeichnet Humboldt den Paramo als „einen gebirgigen, mit verkrüppel- 

 ten Bäumen bewachsenen Landstrich, wo es beständig nasskalt ist". Aller- 

 dings werden auch einzelne mit Wald bestandene Gipfel Paramos ge- 

 nannt, so z. B. der Paramo de Canagua***) (2740 m) und der Paramo 

 del Portachuelo, allein die allermeisten, von den Einw^ohnern Paramos 

 genannten Striche sind baumlos, und es scheint mir deshalb ange- 

 zeigter, auf sie diesen Begriff zu beschränken, da wenigstens für den 

 wissenschaftlichen Sprachgebrauch kein Bedürfnis nach einem beson- 

 deren Namen für einen Wald besteht, der infolge besonders geschütz- 

 ter Lage in Höhen vorkommt, die sonst von Paramos eingenommen 

 sind. So geht z. B. am Paramo Cristallina, einem der niedersten 

 (3000 m), der Wald an vor dem Wind geschützten Stellen ganz herauf, 

 und ebenso charakteristische Waldpflanzen, die sonst nicht in die Pa- 

 ramoregion heraufsteigen. Es ist eben offenbar nicht die mit der 

 Höhe eintretende Temperaturverminderung als solche, sondern vor 

 allem die Wirkung der schneidend kaiton Winde, welche die Wald- 

 grenze bedingt. 



Meist sind es die Kämme der Gebirgskette, welche, soweit sie 

 nicht von Schnee bedeckt sind (was in der venezolanischen Kordillere 

 nur an w^enig Stellen der Fall ist), Paramocharakter tragen, allein 

 auch Hochthäler, wie z. B. das des Rio Mucujun, gehören hierher. 

 Selbstverständlich ist eine scharfe Abgrenzung der Paramos gegen 

 die Waldregion nicht möglich, da zwischen beiden Übergänge sich 



*) Ganz ähnlich der Waldregion von Guiana, von einem der Hügel aus 

 gesehen, die in dem sumpfigen Tief lande zuweilen sich finden. 



**) Humboldt, Reise in die Äquinoktialgegendeu I. Deutsch von Hauff. 

 Stuttgart 1859. I. S. 255. 



***) Sievers, Venezuela, pag. 131. 



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