40 Gesichtssinn 



Wirbeltier mit Augen in der Art der unsrigen in derselben Lage die- 

 selben Fehler machen würde. Plateau zieht die Bestürzung und 

 Angst, die ein Insekt in solch einer Situation empfinden muss, über- 

 haupt nicht in Betracht. Er übersieht die Gedankenlosigkeit oder 

 besser die ausserordentliche Urteilsschwäche solcher Insekten und 

 verlangt, dass diese auf den ersten Blick, und zwar aus einer be- 

 trächtlichen Entfernung beurteilen sollen, ob sie eine Öffnung passieren 

 können oder nicht. Er verlangt ferner, dass die Insekten sehen 

 oder vielmehr erraten sollen, dass die Öffnungen sich alle auf 

 derselben Ebene befinden, sowie, dass sie voneinander durch unver- 

 rückbare Hindernisse getrennt sind. Das heisst wahrhaftig, vom 

 Insektenauge und Insektenhirn etwas verlangen, was selbst der 

 Mensch in gewissen Fällen nicht leisten kann, denn es gibt eine 

 Menge Leute, die die Grösse einer Öffnung aus einer Entfernung 

 von mehreren Metern nicht abzuschätzen vermögen und sich in- 

 folgedessen unklar darüber sind, ob oder ob nicht ihr Körper eine 

 solche Öffnung zu passieren vermag. Und schliesslich hat Plateau 

 diesen Insekten nicht Gegenstände vorgeführt, sondern Löcher, 

 durch die Licht eindrang! Nun brauchen wir aber nur an das zu 

 denken, was wir über die Wirkung des schräg einfallenden diffusen 

 Lichts beim musivischen Sehen gesagt haben, um einzusehen, dass 

 in dem vorliegenden Falle die Insekten die Trennungsflächen zwischen 

 den Löchern nur mehr oder minder verschwommen sehen konnten. 

 Man müsste daher von vornherein annehmen, dass die Insekten der 

 ausgedehnteren Lichtfläche zufliegen würden, ohne die Gestalt und 

 Grösse der einzelnen Löcher zu studieren, und nichts wundert mich 

 mehr, als dass Plateau etwas anderes überhaupt erwarten konnte. 



Wir können auf keinem andern Wege Aufschluss darüber gewinnen, 

 ob Insekten Formen sehen oder nicht, als indem wir sie irre führen, 

 wenn sie nach etwas suchen, wobei wir natürlich mit äusserster 

 Sorgfalt alle andern Sinnesorgane ausschalten müssen. Sie müssen 

 gezwungen werden, das fragliche Objekt rein nach Grösse und Form 

 zu erkennen, und dieses Erkennen muss als Bedingung vor der Er- 

 reichung ihres Zieles stehen. Vor allem sollte man keine Versuche 

 machen, bei deren Ausfall die Überlegung oder das Gedächtnis der 

 Versuchstiere eine wesentliche Rolle spielt, auch darf man negativen 

 Resultaten, die auf andern Ursachen als solchen des Gesichtssinnes 

 beruhen könnten, keine zu grosse Wichtigkeit beimessen. 



Ich möchte hier darauf hinweisen, dass ich im ersten Teil dieser 



