86 Geruch und Geschmack 



entweder sehr konzentriert oder äusserst nahe sein muss. Der Geruch 

 hingegen ist ein unendh'ch viel feinerer Sinn, der aus grossen Ent- 

 fernungen auf Substanzen, selbst wenn sie bis zum äussersten ver- 

 dünnt sind, reagiert. So geht es uns Menschen z.B. mit dem Moschus- 

 geruch. Wir wissen ferner, dass ein gewisser pathologischer Zustand 

 gesteigerter Erregbarkeit des Gehirns, die sogen. Hyperaesthesie, uns 

 veranlasst, Dinge zu spüren, die uns für gewöhnlich nicht bemerklich 

 werden, oder Dinge, die wir wohl auch normalerweise empfinden, 

 selbst wenn sie in einem ungewöhnlich verdünnten Zustand vorhanden 

 sind, bereits wiederzuerkennen. Dieses ist besonders der Fall bei den 

 (nicht auf Geruch beruhenden) Tastreizen, von denen wir eben ge- 

 sprochen haben. Es sind jedoch nicht nur graduelle Unterschiede 

 seines Wahrnehmungsvermögens, es ist vor allem seine „spezifische 

 Energie", die den Geruchssinn von den genannten Reizungen der 

 Schleimhäute durch gasförmige Substanzen oder flüssige Lösungen 

 unterscheidet. Nun kennen wir diese „spezifische Energie", die es uns 

 ermöglicht, hunderte von Gerüchen zu unterscheiden, sehr gut bei uns 

 selbst durch unsre eignen Empfindungen. Wie schwer ist es da- 

 gegen , sie bei andern zu demonstrieren ! Wenn wir uns damit 

 begnügen, wie es unsre Vorgänger so oft getan haben und wie es 

 Graber auch wieder tut, in die Nähe eines Tieres gewisse Stoffe zu 

 bringen, die für unser Empfinden Geruch besitzen, und dann zu sehen, 

 ob das Tier sie vermeidet oder nicht, so haben wir damit durchaus 

 noch keine Prüfung des Geruchssinnes vollzogen. Wir haben im besten 

 Falle gezeigt, dass die betreffenden Stoffe das Tier in einer oder der 

 andern Weise erregt haben. Kommt das Tier näher an die Substanzen 

 heran, anstatt sie zu fliehen, so gibt uns das den Beweis, dass die 

 Erregung eine angenehme war. Dies kommt allerdings dem Geruch 

 schon nahe, ist jedoch keineswegs ein Beweis für Geruchsempfin- 

 dungen, denn gewisse Reize auf die Haut können angenehm sein, 

 ohne deshalb mit dem Geruch etwas zu tun zu haben. Es ist daher, 

 wie ich schon sagte, unbedingt nötig, zu beweisen, dass die beob- 

 achtete Erregung das Tier in den Stand setzt, diesen oder jenen Stoff 

 zu erkennen, ihn in unzweifelhafter und konsequenter Weise von an- 

 dern Stoffen zu unterscheiden. Erst dann haben wir das Recht, von 

 Geruchssinn zu sprechen, ja dies ist meiner Meinung nach der einzige 

 Beweis, die einzige Definition jenes Sinnes, die wir für Tiere besitzen. 

 Wenn ich z. B. zeige, dass ein geblendeter Hund, der in einen Kasten 

 geschlossen und darin weit weg getragen worden ist, trotzdem den Rück- 



