Die Produktion von Licht. 325 



den Organismen keine geographische Beschränkung, es ist vielmehr 

 in allen, auch den arktischen Meeren zu beobachten. Wer aber das 

 Phänomen nicht unter den Wendekreisen, besonders in der Südsee, 

 gesehen hat, der hat nach Humboldts (283, p. 66) Urteil nur eine 

 unvollkommene Vorstellung von der Majestät dieses großen Schau- 

 spiels, während Apstein (s. 569, p. 294) wieder gesteht, nirgends, 

 auch in den Tropen nicht, ein schöneres Meerleuchten gesehen zu haben, 

 als in der Nordsee, durch Noctiluca veranlaßt. Vielfach wird von 

 dem Einflüsse von Wind und Wetter auf das Meerleuchten gesprochen, 

 und oft besonders die Nähe eines Gewitters als günstig bezeichnet. 

 Ehrenberg versicherten einige Helgoländer, das Meer leuchte nur 

 bei Westwind, andere, nur bei Nordwind, wieder andere, es müsse 

 Südwind herrschen. Zweifellos haben Wind und Strömungen einen 

 indirekten Einfluß auf das Meerleuchten an Küsten und auf hoher 

 See, insofern als sie vertikale und horizontale Wanderungen der 

 leuchtfähigen Planktonten verursachen. Ein plötzlich bei ruhiger See 

 aufkommender Wind wird ferner durch die mechanische Reizung des 

 entstehenden Wellenschlages die an der Oberfläche treibenden Tiere 

 zum Leuchten bringen, während sich manche bei stärkerer Bewegung 

 des Wassers in die Tiefe zurückzuziehen suchen. Auch die mechanische 

 Wirkung eines Platzregens kann das Meerleuchten hervorrufen, wie 

 es auch die springenden Bewegungen der Delphine tun oder ein 

 Schiff, das vor seinem Buge zwei leuchtende Wellen hertreibt 

 und im Kielwasser eine milchweiße Spur zurückläßt, oder wie es 

 endlich geschieht, wenn sich die Züge der Pinguine durch feurige 

 Linien bezeichnen (Darwin, 114, p. 23). In den meisten Fällen ist 

 eine mechanische Reizung der leuchtfähigen Organismen die Ursache, 

 sei es daß sie durch die eigenen Bewegungen und das Gegeneinander- 

 stoßen der Einzelwesen hervorgerufen wird, wie bei den Peridineen, 

 sei es daß andere Tiere, der W^ellenschlag, das Eintauchen der Ruder 

 oder der Kiel eines Schifl'es dazu Anlaß geben. 



Je nach der Verschiedenheit derartiger Bedingungen wie auch 

 nach der Art und Zahl der beteiligten Organismen lassen sich zahl- 

 reiche verschiedene Formen des Meerleuchtens mit allen Abstufungen 

 unterscheiden. So stellt Doinet (132) eine forme globuleuse, die 

 durch große Medusen verursacht ist, einer forme etoilee mit kleineren 

 Cnidariern und der forme lactee oder der mer de lait gegenüber, bei 

 welcher die ganze Meeresoberfläche leuchtet. Steuer (569, p. 292) 

 unterscheidet folgende Arten: 1) ein allgemeines, in Farbe und In- 

 tensität einheitliches, von der Wasserbewegung anscheinend unab- 

 hängiges, diff'uses Leuchten größerer Meeresabschnitte, wie es nament- 

 lich im Indik beobachtet worden ist und seine Entstehung wohl den 

 Leuchtbakterien verdankt, hauptsächlich also an den Küsten in Be- 

 tracht kommt; 2) ein allgemeines, in der Farbe einheitliches und 

 scheinbar diff'uses Leuchten, das sich bei genauerem Zusehen als das 

 Funkeln, Aufblitzen und Verlöschen kleinster Organismen herausstellt 

 und fast ausnahmslos bei nicht vollkommen glatter See, am schönsten 

 im Kielwasser und an den Flanken des Schifi'es zu beobachten ist 

 und gewöhnlich von Flagellaten herrührt; 3) größere, hellere Funken, 

 die auf kleine Hydromedusen und Krebse zurückzuführen sind ; 4) zahl- 

 reiche größere Feuerkörper im Kielwasser, die nach Vanhöffens 

 Beobachtungen mit Sicherheit auf Pelagia oder Pyrosoma oder beide 

 vereint schließen lassen. 



