Die Produktion von Licht. 365 



um unter Ausschluß aller vitalen Einflüsse die rein chemischen und 

 physikalischen Bedingungen der Umwandlung der leuchtfähigen in 

 leuchtende Substanz klarzulegen. Es ist sehr zu wünschen, daß 

 besonders von dieser Seite die Probleme der Lichtproduktion aufs 

 neue in Angriff genommen werden, damit die zahlreichen Fragen 

 ihrer Lösung entgegengehen, welche chemischen Eigenschaften den 

 Photogenen zukommen, ob es verschiedene chemische Stoife sein 

 können oder ob die gleiche Substanz bei allen Organismen diese 

 Funktion übernimmt, ob ferner der Sauerstoff in allen Fällen die, 

 bereits in einem besonderen Abschnitte besprochene, conditio sine qua 

 non darstellt und die Oxydationshypothese der Lumineszenz verall- 

 gemeinert werden darf, oder ob auch andere als Oxydatiousvorgänge 

 das Leuchten der Photogene hervorzurufen vermögen. Vielleicht 

 kommen wir dann dem Ziele etwas näher, von dem ein mit der 

 Lichtproduktion der Organismen so vertrauter Forscher wie Gies- 

 BRECHT zuversichtlich sagt: Da Radziszev^^ski vom Leuchten be- 

 gleitete und durch chemische Formeln ausdrückbare Vorgänge, die 

 sich sehr wohl in Organismen abspielen könnten, aufgedeckt hat, so 

 ist nicht daran zu zweifeln, daß man die Formeln auch für die im 

 Organismus tatsächlich ablaufenden Leuchtprozesse aufstellen 

 wird (221, p. 677). An schwachen derartigen Versuchen fehlt es ja 

 jetzt schon nicht mehr. Nach Gorham (229, p. 228) besteht die 

 Veränderung, die die Lichtproduktien auslöst, in der Verbindung von 

 Na oder Mg mit gewissen organischen Säuren bei Gegenwart von 

 Sauerstoff oder in der späteren Oxydation der so gebildeten Produkte, 

 und ein japanischer Naturforscher soll neuerdings (s. 259) die Spaltung 

 polymerisierter Ketone im Leuchtorgan als den von Lumineszenz 

 begleiteten chemischen Vorgang bezeichnet haben, lieber den Wert 

 derartiger Hypothesen freilich brauchen wir kaum mehr ein Wort zu 

 verlieren, nachdem wir mehrfach betont haben, daß über die chemische 

 Natur des Leuchtstoffes so gut wie nichts bekannt ist und daß nicht 

 Hypothesen, sondern Tatsachen es sind, die hier vor allem not tun. 



Wie wir in dem Kapitel über den Einfluß des Sauerstoffes auf 

 die Biolumineszenz hervorhoben, ist für die Bakterien nachgewiesen 

 und für die Leuchtkäfer sehr wahrscheinlich gemacht, daß freier Sauer- 

 stoff zur Lichtentwicklung notwendig ist. Wenn diese Ergebnisse 

 auch größtenteils an lebenden Organismen und nicht an isoliertem, 

 leuchtfähigem Materiale gewonnen wurden, so lassen sie sich jeden- 

 falls als Stütze für die Hypothese verwerten, daß die von Lumineszenz 

 begleiteten chemischen Umsetzungen der Leuchtsubstanz in Oxydations- 

 vorgängen bestehen. Es steht auch, wenn wir die Gesamtheit der 

 gefundenen Tatsachen überschauen, nichts direkt im Wege, diese 

 Oxydationshypothese für alle Erscheinungen von Biolumineszenz zu 

 verallgemeinern. Denn auch wo das Leuchten bei Abwesenheit von freiem 

 Sauerstoff auftritt, ist es, wie bereits Giesbrecht betont, nicht völlig 

 ausgeschlossen, daß chemisch gebundener Sauerstoff von dem Leucht- 

 stoff" aus seiner Verbindung gelöst wird und daß auch in diesen Fällen 

 die Lumineszenz auf Oxydationsprozessen beruht. 



Vergessen wir aber nicht, daß wir hier Hypothesen, nicht aber 

 Tatsachen vor uns haben ! 



