924 E. GODLEWSKI, 



3. Das Problem der Vererbung erworbener Eigenschaften. 



Viel diskutiert wurde in neuerer Zeit die Frage, ob sich die so^ 

 genannten erworbenen Charaktere auf die Nachkommen ver- 

 erben. Bei der Erörterung dieses biologisch sehr wichtigen Problems 

 ist zu beachten, daß hier sehr viel an der Fragestellung liegt, da eben 

 davon auch die Antwort abhängig ist. Wenn die Rede von den 

 „erworbenen Merkmalen" ist, so denkt man hier selbstverständlich 

 an die Eigenschaften, welche während des individuellen Lebens eines 

 Individuums unter dem Einfluß gewisser äußerer resp. bestimmter 

 innerer Faktoren entstanden sind. Die äußere Welt ruft in der ge- 

 wissermaßen plastischen lebendigen Materie verschiedene Modifikationen 

 hervor, welche auch als Resultat einer gewissen Lebensweise entstehen 

 können, und es drängt sich die Frage auf, ob die Dauer solcher 

 Modifikationen sich nur auf die Lebenszeit eines Individuums be- 

 schränkt, oder ob sie auch auf seine Nachkommenschaft erblich über- 

 geht. Die Entstehung der während des Lebens auftretenden Merkmale 

 muß als Reiz- resp. Erregungswirkungen aufgefaßt werden, was 

 Semon (152, 153) mit Recht hervorhebt, denn bei den Eltern ist der 

 „Erwerb" einer hierhergehörigen Eigenschaft nichts anderes als die 

 Reaktion einer reizbaren plastischen Substanz auf bestimmte Reize. 

 Diese Reaktion trägt den Charakter einer Modifikation entweder im 

 physiologischen oder morphologischen Merkmalskomplex des be- 

 treffenden Individuums. Semon geht in seinem Gedankengang noch 

 weiter, er glaubt nämlich, „daß Reizwirkungen, die bei der Eltern- 

 generation, welche den Reizen selbst ausgesetzt worden war, nur 

 schwach in Erscheinung getreten sind, bei der nächsten Generation 

 überhaupt nicht mehr merklich hervortreten. Wir dürfen deshalb auch 

 nicht erwarten, daß jede Reizwirkung in manifester W^eise von der 

 einen Generation auf die andere vererbt wird, wir müssen vielmehr 

 erwarten, daß dies nur in günstigen Fällen geschieht." Er glaubt aber, 

 daß zum Nachweis der Vererbung eines erworbenen Merkmales die 

 Feststellung „einer gesteigerten Disposition zur Reproduktion 

 des Vorganges" genügt. Auch Baur (8, 8a) faßt die Vererbung der 

 erworbenen Eigenschaften, als eine Anordnung der Reaktionsweise 

 bei der Nachkommengeneration auf. 



Nach der Beurteilung der meisten Biologen ist es von prinzipieller 

 Wichtigkeit, die Genese solcher erworbenen Merkmale bei Eltern- 

 individuen genau kennen zu lernen, und zwar sowohl hinsichtlich der 

 Faktoren, welche die betreffende Modifikation veranlaßt haben, wie 

 auch in bezug auf die Art und Weise, wie diese Faktoren auf den 

 Organismus eingewirkt haben, ob also der ganze Körper oder nur 

 einzelne Organe beeinflußt wurden. Infolge der Einwirkung der ver- 

 änderten Temperatur- und der Beleuchtungsverhältnisse, unter der 

 Wirkung mechanischer Reize und anderer äußerer Bedingungen, auch 

 unter dem Einfluß innerer Faktoren, wie der Gebrauch oder Nicht- 

 gebrauch der Organe, können im Laufe des individuellen Lebens oft 

 weitgehende Veränderungen zustande kommen. Alle diese im Organis- 

 mus unter der Einwirkung äußerer oder innerer Faktoren entstehenden 

 Eigenschaften sind im allgemeinen Sinne des Wortes als er- 

 worben zu bezeichnen. Die Vererbung der erworbenen Eigenschaften 

 wurde früher in geringerem oder höherem Grade fast allgemein an- 

 genommen. Die von Lamarck begründete Deszendenzhypothese er- 

 blickte in der Vererbung erworbener Charaktere eines der wichtigsten 



