4(34 A. Sperlich. 



Grade der Schwächung bis zum völligen Untergange viel- 

 leicht nur bei Massenproduktion von Nachkommenschaft 

 eines vollkräftigen Ahnen schon innerhalb zweier Generationen 

 noch möglich sind. Der Vorstellung indes, wie sich die 

 Weiterexistenz der Art gleichsam auf das Majorats- 

 recht gründet, während Seitenlinien schließlich \'erschwinden 

 müssen wie die verdorrenden Aste eines Baumes, möge die 

 Darstellung dienlich sein. 



Es fragt sich nun. was dieser nachgewiesene und 

 zweifellos quantitativ faßbare Faktor, die ph^^letische Potenz, 

 deren Schwächung sich äußerlich zunächst nicht beobachten 

 läßt, eigentlich ist. Von selbst drängt sich vorerst der 

 Gedanke auf, eine stoffliche Grundlage zu suchen. 

 Leicht nachweisbare Reservestoffe, deren Reichtum im allge- 

 meinen von dem Grade der individuellen Ernährung abhängig 

 ist, kommen hierbei nicht in Betracht. Denn, wenn auch eine 

 völlige Unabhängigkeit des Faktors von der Ernährung des 

 Individuums ausgeschlossen erscheint und eine andauernd 

 kärgliche Ernährung aufeinanderfolgender (ienerationen selbst 

 Linien bester innerer Verfassung schließlich zum \'erfalie 

 führen müßte, so ergaben doch andrerseits die \'ersuche 

 ganz eindeutig, daß ein einfacher und direkter Zusammenhang 

 zwischen individueller Ernährung und Linienerhaltung nicht 

 besteht. Es konnte vielmehr gezeigt werden, daß auf der 

 einen Seite eine bescheidene individuelle Entwicklung bei 

 innerlich kräftigen Individuen wie jede andere Reduktion der 

 .Samenbiidung den Wert der einzelnen Nachkommen erh()ht. 

 daß auf der anderen Seite innerlich geschwächte Individuen 

 auf Grund kräftiger Ernährung oft knapp \- o r de m v ö lügen 

 Aussterben ihrer Linie noch zu üppigster Entfaltung 

 befähigt sind. Samen solcher Individuen zeigen unter dem 

 Mikroskope keine anderen stofflichen Verhältnisse als die 

 willigen Keimer und es erscheint sehr wenig wahrscheinlich, 

 daß eine genaue quantitative Analj'se irgendwelche Unter- 

 schiede im Eiweiß-, Fett- oder Aschengehalt zwischen diesen 

 und jenen ergeben könnte.^ 



1 Es sei auch daran erinnert, daß die Entscheidung über das .SchicksaP 

 des Samens spätestens bei der Befruchtung oder knapp nachher erfolgt und 



