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Reflexe, die Instinkte, das Gedächtnis und überhaupt alle psychischen 

 Vorgänge sind an das Nervensystem gebunden. Man muß also ver- 

 suchen sie aus dem Bau und der Funktion des Nervensystems zu 

 erklären. Ein Vorgang, welcher in einem einzelligen Wesen, z. B. in 

 einem Protozoon oder in einer Keimzelle oder einer befruchteten 

 Eizelle stattfindet, kann vielleicht mit einem Vorgang in einer ein- 

 zelnen Ganglienzelle verglichen werden, aber nicht mit der Funktion 

 eines vielzelligen Nervensystems. Es hat keinen Wert, so ungleich- 

 artige Vorgänge mit denselben Bezeichnungen zu benennen. Ich 

 kann also keinen Fortschritt darin sehen, daß Semon durch den- 

 selben Begriff, die „Mneme", sowohl das Gedächtnis (eine Funktion 

 des Zentralnervensystems) als auch die Vererbung erklären will'). 



Die Vererbung beruht auf der Veranlagung, welche in der be- 

 fruchteten Eizelle im Kern (und vielleicht auch im Zellkörper) enthalten 

 ist. Sie hat also mit dem Gedächtnis, welches eine Funktion eines 

 Nervensystems ist, gar nichts zu tun; sie ist ihrer physiologischen 

 Natur nach etwas ganz anderes. Demnach gibt die Theorie der 

 ,, Mneme" keine Erklärung für die Vererbung- -). 



Ich kann aber auch nicht zugeben, daß die Theorie von Semon 

 die Instinkte erklärt. Abgesehen davon, daß ich eine Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften in dem weiten Sinne, wie Semon sie an- 

 nimmt, für unbewiesen und unglaubwürdig halte, abgesehen davon, 

 daß ich also die Vererbung der im individuellen Leben entstandenen 

 „Engramme" überhaupt bestreite, muß ich gegen diese Theorie auch 

 noch alle die Einwände geltend machen, welche gegen die Her- 

 leitung der Instinkte aus Willenshandlungen oder Verstandestätig- 

 keiten vorgebracht wurden (vgl. p. 19 — 2^). Das Anfertigen des Ge- 



i) Ich verweise auf die Kritik der Semon sehen Theorie durch \Ve i s m a n n (Archiv 

 für Rassen- und Geselischaftsbiologie, 3. Jahrgang, 1906) und durch Senii Meyer (ebenda). 

 Die meisten Biologen haben sich gegen die Mnemetheorie ablehnend verhalten. Als An- 

 hänger dieser Lehre sind mir nur Haeckel und Forel bekannt. 



2) Mit Recht sieht Plate die wesentliche Verschiedenheit des Gedächtnisses und 

 der Vererbung darin, „daß beim Gedächtnis die Wiederholung sich in demselben Gehirn 

 abspielt, welches den Originalreiz empfing, während bei der Vererbung die Wiederholung in 

 der nächsten Generation sich zeigt nnd damit erst das eigentliche Problem, nämlich die Über- 

 tragung des Reizes vom Soma auf die Keimzellen beginnt." L. Plate, Selektionsprinzip, 

 3. Aufl., 1908, S. 335. 



