Einleitung. 



Über einen theoretischen Begriff zu schreiben, ist für einen 

 Naturforscher meistens eine undankbeire Aufgabe; wer neue Beobach- 

 tungen vorträgt, wird in naturwissenschaftlichen Kreisen gewöhnlich 

 größere Aufmerksamkeit finden. Aber es gibt einzelne Begriffe, 

 deren Geschichte von besonderer Wichtigkeit ist, weil sie gemäß der 

 zunehmenden empirischen Erkenntnis sich verändert haben, also 

 gewissermaßen den Fortschritt der Erfahrungswissenschaft wieder- 

 spiegeln, oder auch weil sie mit der verschiedenartig"en Naturauffassung 

 oder sogar mit der wechsclenden Weltanschauung- zusammenhängen. 



In diesem Sinne soll hier der Begriff des Instinktes betrachtet 

 werden. Der historische Teil der Aufgabe erfordert eine Besprechung 

 der verschiedenen Richtungen der Tierpsychologie in ihrem Zu- 

 sammenhang- mit den philosophischen Systemen. Dann soll gezeigt 

 werden, wie die Fortschritte der empirischen Wissenschaften den 

 Begriff des Instinkts beeinflußt haben und ihm eine neue Grunillage 

 gaben. 



Eine solche Erörterung über den Instinkt dürfte auch deswegen 

 von einiger Bedeutung sein, weil dieser Begriff nicht cilJein in den 

 Naturwissenschaften, sondern auch in manchen andern Disziplinen 

 Anwendung findet. Je mehr man sich mit dem Instinktbegriff be- 

 schäftigt, um so deutlicher muß man erkennen, daß dieser Grund- 

 begriff der Tierpsychologie auch in der menschlichen Psychologie un- 

 entbehrlich ist und für die mit ihr zusammenhängenden Wissenschaften 

 große Wichtigkeit hat. So muß der Psychologe, wenn er auf natur- 

 wissenschaftlichem Standpunkt steht, die Triebe des Menschen aus 

 den Instinkten der Tiere herleiten, der Soziologe spricht von sozialen 

 Instinkten sowie von Instinkten des sexuellen Lebens und des Familien- 

 lebens, der Strafrechtstheoretiker wird, wenn er die Verbrechen psycho- 



