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Unter Bez.ugnahme auf die Untersuchungen von Flechsig über 

 die alh-nähHche Ausbildung der niarkhaltigen Fasern im Gehirn des 

 Kindes stellte sich der amerikanische Forscher John B, Watson die 

 Aufgabe, bei einem Säugetier die allmähliche Entwicklung der geistigen 

 Fähigkeiten zu beobachten und die Beziehungen zu der allmählichen 

 Entstehung der markhaltigcn Bahnen des Gehirns zu untersuchen ^). 

 Er experimentierte mit jungen weißen Ratten, die zahm waren. Er 

 ließ sie Futter holen aus einem Kasten, dessen Zugänge er mannig- 

 fach veränderte und allmählich komplizierter gestaltete, um dadurch 

 den Tieren immer schwierigere Aufgaben zu stellen. Er notierte je- 

 weils die Zeit, die zur Lösung der Aufgabe erforderlich war. Dabei 

 ergab sich alsbald, daß die Tiere Erfahrungen zu machen vermögen; 

 wenn sie einmal den verborgenen Eingang entdeckt und benützt 

 hatten, fanden sie ihn das zweite Mal sehr rasch wieder, sei es, daß 

 man den Versuch sofort oder erst am folgenden Tage wiederholte. — 

 Sehr deutlich zeigten die jungen Ratten eine stufenweise zunehmende 

 Entwicklung der Merkfähigkeit und des Gedächtnisses. Bis zum lo. 

 Tage nach der Geburt waren bei den kleinen Tieren keine Spuren 

 dieser Fähigkeiten vorhanden. Am 12. — 14. Tag ist schon ein Ge- 

 dächtnis deutlich wahrzunehmen; die Versuche wurden für dieses 

 Alter in der Weise angestellt, daß das Muttertier in den Kasten ge- 

 bracht wurde und die Jungen durch mehr oder weniger versteckt 

 gelegene Eingänge zu der Mutter gelangten. Junge Ratten von 16 

 Tagen fanden die Eingänge auch dann, wenn diese mit Sägespänen 

 oder Kartonstücken verdeckt waren und erinnerten sich bei der Wieder- 

 holung des Versuches des Weges, den sie das erste Mal mit Erfolg 

 benutzt hatten. Bis zum 23. Tag nahm die Fähigkeit, solche Auf- 

 gaben zu l(')scn und sich derselben zu erinnern, noch immer mehr zu, 

 aber von da an ist keine beträchtliche Steigerung der Intelligenz mehr 

 zu beobachten. Ausgewachsene Ratten vermögen keine schwierigeren 

 Wege zu finden als Ratten von 23 Tagen. Da die Lebhaftigkeit bei 

 jungen Tieren von 23 — 35 Tagen größer ist als bei erwachsenen 



i) John P>. WaCsoii, Dr. pliil. Animal Ediication. An expeiinieiilal study on 

 ihe psychical developinenl of tlie wliitc rat. correlated with the growtb ol ils nervous 

 System. Chicago 1903. 



