287 



Стрепета прплетаютъ къ намъ весною небольшими стаями и па- 

 рами. Летятъ, кажется, обыкновенно не высоко и въ стаяхъ не т^Ьсно. 

 Съ прилета останавливаются въ открытыхъ степяхъ, чаще тамъ, гдЪ 

 старая трава была выжжена и вм-Ьсто нея пробилась н-Ьжная новая, 

 и первое время держатся стайками же. 



Весьма любопытно, что существуетъ очень т15сная связь между 

 этой стайноГг жизнью и частичноГг весенней линькой самцовъ. До на- 

 чала марта самцы сохраняютъ свой скромный зимн1Й нарядъ, не отли- 

 чаю1Ц1Йся отъ наряда самокъ, въ первой же половин-Ь марта у нихъ 

 начинаютъ развиваться перья брачнаго наряда, именно: сначала по- 

 являются черныя перья шеи, потомъ пр1обр'Ьтается пепельная окраска 

 боковъ головы и, наконецъ, посл-Ьдними — б-Ьлые ошейники. Вс15 эти 

 украшен1я достигаютъ своего полнаго развиТ1Я въ половин^Ь апр-Ьля 

 и въ это же время шея самцовъ раздувается отъ развит1Я богатыхъ 

 кровеносными сосудами особыхъ губчатыхъ подкожныхъ массъ, одно- 

 родныхъ съ соотв^Ьтствующими образован1Ями у дрофъ, хотя и не 

 столь развитыхъ. Въ Крымъ стрепета прплетаютъ въ конц-Ь марта, 

 въ Ставропольсшя степи въ половин-Ь или въ конц-Ь этого же м-Ьсяца, 

 и очевидно далеко еще не над-Ьвъ брачнаго наряда. Но с^5верн'Ье, 

 наприм., въ Харьковскую губ., они прплетаютъ въ конц']^ первой трети 

 апр-Ьля, т.-е. когда развитхе з' самцовъ брачнаго наряда близится къ 

 концу. Поэтому въ ЮЖН011 полость своей гн-Ьздовой области стрепета 

 съ прилета дольше ведутъ стайную я^изнь, нежели с-Ьверн-Ье, гдЪ 

 скортЬе разбиваются на пары. Когда брачныя перья самцовъ разви- 

 лись, стайки стрепетовъ разбиваются и самцы начинаютъ токовать. 

 Для этого каждый изъ нихъ выбираетъ себ-Ь небольшой бугорокъ 

 или просто площадку и зд']Ьсь, оттопыривъ перья ошейника и распу- 

 стивъ хвостъ в^зеромъ, съ н'Ьсколько опущенными крыльями пли 

 просто ходитъ взадъ и впередъ, или подпрыгиваетъ довольно высоко 

 на одномъ м^зст-Ь, издавая постоянно свой особенный крикъ. Если по- 

 близости одного токуюы;аго самца н-Ьтъ другихъ, въ такомъ случа'Ь 

 токъ течетъ, нич-Ьмъ ненарушаемый; если же недалеко отъ одного 

 токующаго стрепета есть друпе, тогда, заслышавъ вызывающш крикъ 

 своего собрата, они быстро устремляются къ нему и между ними за- 

 вязываются драки. Такъ проходитъ ц-Ьсколько дней, въ теченхе кото- 

 рыхъ самки сначала вовсе не подходятъ къ токующимъ самцамъ, а 

 потомъ мало-по-малу приближаются къ нимъ на самое близкое раз- 

 стояше. Ч'Ьмъ ближе подходятъ самки, т-Ьмъ азартн'Ье токуютъ стре- 

 пета и крикъ ихъ раздается въ это время не только утромъ и вече- 

 ромъ, но даже ночью. Судя по валяющимся на такъ называемыхъ 

 „точкахъ" перьямъ, драки между самцами бываютъ довольно ожесто- 

 ченныя, но и одинъ стрепетъ токуетъ очень страстно, о чемъ можно 

 судить по его напряженнымъ нел'Ьпымъ позамъ и судорожному тол- 

 чен1ю на одномъ м'Ьст'Ь. 



Посл'Ь того какъ самецъ спарится съ самкой, соперники оста- 

 вляютъ его, а новобрачныя приступаютъ къ устройству тн-Ъзла.. Въ 



