291 



Начинать охоту за стрепетами можно съ того времени, какъ 

 прилетныя стайки разобьются и самцы начнутъ токовать. Но сначала 

 стрепета токуютъ вяло и легко срываются съ токовища, отчего охота 

 за ними и утомительна, и недобычлива. Производится она, конечно, съ 

 подъ-Ьзда, но и при этомъ стрепетъ до крайности остороженъ, и когда 

 вы подъ'Ьхали къ нему уже настолько, что остается сд-Ьлать всего 

 2 — ю шаговъ и можно стр-Ьлять, онъ стремительно взлетаетъ и пе- 

 ресаживается недалеко. Эта манера птицы и д-Ьлаетъ охоту недобыч- 

 ливой. Стрепетъ пересаживается такъ близко, что р-Ьдк!!! охотникъ 

 оставитъ его въ поко^Ь и отправится искать другого; большинство 

 начнетъ снова подъ-Ьзжать къ пересЬвшей птиц'Ь и опять съ т-Ьмъ же 

 результатомъ, т. -е. стрепетъ подпускаетъ почти въ м^Ьру и зат-Ьмъ 

 пересаживается. Такую прод-Ьлку онъ можетъ повторить неограни- 

 ченное число разъ, не залетая далеко отъ токовища, и вм-Ьст-Ь съ т-Ьмъ 

 совершенно измучаетъ охотника. 



Но вотъ наступили теплые весенн1е дни, когда на ожившей степи 

 со всею силой затоковали стрепета, уже усп-Ьвшхе и попривыкнуть 

 къ токовищу, и выбрать самокъ, и теперь-то начинается за ними на- 

 стоящая охота. Въ степяхъ Таврической губерн1и это приходится на 

 конецъ апр-Ьля, когда трава подымется настолько, что можетъ совер- 

 шенно скрывать залегшаго стрепета, — обстоятельство не мало способ- 

 ствз'ющее тому, что птица кр'Ьпче держится на излюбленномъ м-Ь- 

 стечк'Ь. Вотъ какъ описываетъ эту охоту г. Зотовъ, иередаюицй въ 

 своемъ описан1и и изв1>стныГ1 м-Ьстный колоритъ: 



„Лучшее время дня для этой охоты, — говоритъ онъ, — тихое, без- 

 в'Ьтряное и не очень раннее утро, — между 7 — ^ часами. Раньше этого 

 стрепета хоть и токуютъ зарко, но не всегда даютъ себя съ-Ьхать, а 

 поздн15е, къ полудню, токуютъ слаб1^е и попадаются р-Ьже, затаиваясь 

 въ трав'Ь между остатками прошлогодняго бурьяна и ковыля. Къ ве- 

 черу, за часъ до захода солнца, токованье опять усиливается, но, за 

 быстро наступающими сумерками, бываетъ непродолжительно. 



„Тоншй слухъ и острое зр-Ьнхе особенно помогаютъ въ этой 

 охот1^, и легк1е, послушные вожя^амъ, нестомчивые кони, и знающ1й 

 свое д'Ьло возница обезпечиваютъ ея усп'Ьхъ. Если м-Ьста прошло- 

 годнихъ токовъ вамъ изв-Ьстны и если они не перепаханы, то вы 

 просто начинаете ихъ объ-Ьздъ; въ противномъ же случа^Ь, для оты- 

 скан1я новыхъ м-Ьстъ, Ъдете въ так1я, гд-Ь по изумрудной зелени, 

 охватившей всю степь, разбросаны островками не сплошные прошло- 

 годн1е, не вытравленные скотомъ и не скошенные бурьяны, полынь 

 или ковыль. ^^ окраинъ этихъ пор-Ьд^звшихъ за зиму бурьяновъ и 

 вблизи заброшенныхъ полевыхъ дорогъ больше всего околачиваются 

 токуюице стрепета. Вы 'Ьдете ц'Ьлиною шагомъ и внимательно вслу- 

 тииваетесь. Нзъ поднебесья сыплется звучнымъ дождемъ тысячего- 

 лосная и'Ьсня жаворонковъ; кругомъ васъ повсюду тоже звучатъ и 

 звенятъ друг1я тысячи голосовъ проснувшехгся степи. Мудрено въ 

 этомъ мор'Ь звуковъ различить далекое цырканье токующаго стре- 



19* 



