292 



пета, но опытное ухо его различаетъ, точно угадываетъ. Вотъ разда- 

 лось это желанное црръ... Пауза. Вотъ оно, кая{ется, опять повтори- 

 лось, но з'же не тамъ, а совсЬмъ въ другомъ м1зст'Ь. Надо опред1з- 

 лить направлен1е звука, а неумолкающ1е жаворонки такъ и сыплютъ 

 свою дробь, а назойливые сверчки трещатъ съ такою яростью, точно 

 стараются перекричать и жаворонковъ, и другъ друга, и все живущее. 



„Наконецъ вамъ удается уловить этотъ звукъ и вы зорко вгля- 

 дываетесь въ ту часть степи, откуда онъ донесся, и привычный глазъ 

 скоро отличаетъ, едва зам-Ьтную для всякаго другого, черную точку; 

 она то скроется, то опять зачерн-Ьетъ на томъ же м-Ьст-Ь. Это стре- 

 петъ, закидывая на спину свою раздувшуюся отъ прилива страсти бар- 

 хатно-черную шею, выкрикиваетъ свою несложную любовную н-Ьсню. 

 Торопиться нечего, онъ не улетитъ, — но не теряйте его изъ виду и 

 направляйтесь сначала прямо къ нему, и, когда подъ-Ьдете шаговъ 

 на 150 полной рысью, не укорачивая и не прибавляя ходу, начгшайте 

 объ-Ьздъ вкругъ съуживающеюся къ центру спиралью, сл15ва направо. 

 По м-Ьр-Ь вашего приближен1я, стрепетъ васъ оглядываетъ, не пере- 

 ставая топтаться на м'^зст'Ь и цыркать, зат-Ьмъ умолкаетъ и, если 

 трава вокругъ тока довольно густа, то залегаетъ тутъ же, а если 

 токъ уже кр-Ьико утоптанъ, то, пригнувшись къ земл-Ь, переб-Ьгаетъ 

 немного дал-Ье и такъ плотно прилегаетъ къ земл^Ь, что даже точно 

 замтЬтивъ м-Ьсто, вы никоимъ образомъ не можете его разгляд-Ьть. 

 Если стрепетъ залегъ сразу, то сильно сокращайте кругъ, — онъ не 

 слетитъ, пока вы не остановитесь, хотя бы вы приблизились на 5 ша- 

 говъ. Но такъ близко подъ-Ьзжать незач-Ьмъ, достаточно подъ-Ьхать 

 шаговъ на 25 и быстро выскочить изъ экипажа. Одновременно съ 

 вами вскакиваетъ и стрепетъ, — не взлетаетъ, а именно вскакиваетъ — 

 однимъ сильнымъ толчкомъ своихъ кр'Ьнкихъ пружинныхъ ногъ, вски- 

 дываясь сразу, безъ зам-Ьтнаго взмаха крыльевъ, на высоту 2 — з ^а- 

 женъ отъ земли и зат-Ьмъ уже, съ особеннымъ короткимъ кудахтань- 

 емъ и свистомъ крыльевъ, переворачиваясь съ боку на бокъ, напра- 

 вляется въ даль, но даль эта посл-Ь выстр-Ьла даже не на вскидку, а 

 съ н-Ькоторой потяжкой, оказывается не дал-Ье 50 шаговъ, — такъ об- 

 манчивъ его полетъ, кажущ1йся очень быстрымъ отъ чрезвычайно 

 частыхъ взмаховъ его круглыхъ, выпуклыхъ крыльевъ. 



„Но не ВСЯК1Й стрепетъ даетъ себя объ-Ьхать съ перваго раза. 

 Потому ли, что его застали не на настоящемъ току, или м'Ьсто этого 

 тока очень открыто, или же потому, что онъ еще не растоковался и 

 не вошелъ въ настоящ1Й азартъ, онъ часто, при приближен1и охот- 

 ничьихъ дрогъ или брички шаговъ на 6о, пригнувъ шею къ земл-Ь, 

 начинаетъ быстро б-Ьжать, мелькая своей сЬрой спиною между бурь- 

 янами, или же отлетитъ шаговъ 30—40 и опять поб-Ьжитъ. Но не 

 смущайтесь этимъ, не теряйте его изъ виду, а главное — не остана- 

 вливайтесь ни на минуту, и продолжайте -Ьхать стороной, пока онъ, 

 добравшись до густой травы, не заляжетъ. Тогда, не изм-Ьняя аллюра, 

 начинайте объ-Ьздъ т-Ьмъ же порядкомъ. Часто такоГг сторожшй стре- 



