314 



ВСЯК1Й случай вкладываете въ ружье патронъ съ четырьмя нолями, 

 а въ голов'Ь роится масса плановъ охоты и глаза зорко осматриваютъ 

 м-Ьстность, отыскивая удобный подходъ; его н'Ьтъ; м-Ьстность ровная 

 и, какъ на зло, немного подъ гору. Нечего д'Ьлать!... Пойду въ сто- 

 рону, будто не вижу ихъ, а потомъ потихоньку стану приближаться 

 съ боку, авось подпустятъ! Опустивъ рз^жье и принявъ самый невин- 

 ный видъ челов'кка, вышедшаго подышать св-Ьжимъ воздухомъ, вы, 

 искоса поглядывая на дрофъ, идете немного стороною; дрофы расха- 

 живаютъ, клюютъ что-то, иныя лежатъ, только одна стоитъ и смотритъ 

 на васъ — в-Ьрно самка или сторожевой самецъ; доберусь до холмика, 

 а оттуда пойду параллельно стаду, черезъ это поле — размышляете вы; 

 проходитъ н-Ьсколько минутъ; вотъ и холмикъ, но до дрофъ еш,е да- 

 леко; вы осторожно обходите его, чтобы не быть ужъ слишкомъ на- 

 хально на виду у стада и идете параллельно ему, слегка забирая къ 

 дрофамъ; разстоян1е все уменьшается, ваша физ10ном1я и вся фигура 

 принимаютъ все бол'Ъе невинный видъ; вы даже начинаете насвисты- 

 вать что-то, стараясь не шевелить руками и придать ходьб'Ь какъ 

 можно бол^^е равном-Ьрности; глаза съ большимъ интересомъ разсма- 

 триваютъ ср15занные колосья, иоиадающхеся подъ ноги, и вся фигура 

 отъ сапогъ до ружья принимаетъ д15тски невинный видъ, дышитъ та- 

 кою кротостью, что даже т-Ь, кому сокровенная челов-Ька в-Ьдать надле- 

 житъ, даже ттЬ не усзашились бы въ вашей благонамеренности. Въ 

 голов'Ь неотвязно вертится вопросъ: подпустятъ или не подпустятъ? 

 Вотъ уже око.гю ста шаговъ; сердце усиленно заколотило тревогу; 

 можно было бы уже отсюда стр15лять, но если сидятъ, то отчего же 

 не подойти еще. Разс15янный взглядъ, совершенно с.тучайно брошен- 

 ный на дрофъ, даетъ вамъ знать, что дрофы перестали -Ьсть и всЬ 

 стоятъ, напряженно смотря на васъ. Что жъ, пусть слетаютъ, бормо- 

 чете вы, отсюда я и въ летъ отлично ударю! Наконецъ, остается ка- 

 кихъ-нибуь шестьдесятъ шаговъ; ну, теперь нечего бояться, пусть 

 д'Ьлаютъ, что хотятъ! Вы смтЬло подымаете голову... гд-Ь же дрофы? 

 Вы всматриваетесь въ то м-Ьсто, гд'Ь он'Ь только что были — совер- 

 шенно гладко, ничего н-Ьтъ! Можетъ быть, он-Ь слет-Ьли въ то время, 

 когда я старался не смотр-Ьть на нихъ, — мелькаетъ у васъ въ голов-Ь. 

 взоръ жадно охватываетъ горизонтъ; кругомъ не видно ничего летя- 

 щаго. Да я в-Ьдь только что смотр'Ьлъ на нихъ передъ этимъ и, нако- 

 непъ, слышалъ бы, если бы он-Ь слет'Ьли!.. куда же он-Ь д-Ьлись? Не 

 провалились же сквозь землю! Если вы знакомы съ этимъ исчезнове- 

 Н1емъ, то см-Ьло идете туда, зная, что дрофы залегли, т.-е., не желая 

 взлет-Ьть, плотно прижались къ земл-Ь, вытянувъ по ней шеи; тогда 

 дрофы подпускаютъ охотника вплоть къ себ-Ь, такъ что нужно вытап- 

 тывать ихъ. Удивительно, до какой степени дрофы ум-Ьютъ прятаться, 

 пользуясь сходствомъ своего оперен1Я съ окружающей почвой; вы бро- 

 дите по трав-Ь въ томъ мтЬст-Ь, гд-Ь спрятались дрофы, всматриваетесь 

 и ничего не видите, Разбираетъ досада... в-Ьроятно, я ошибся, он-Ь за- 

 легли дальше; не можетъ же быть, чтобы въ такой трав'Ь не было 



