125 Intorno la causa 



giore.Una tale intromedione ripugna apertamente al buon fcn- 

 f , alla ragione, all' efperienza ; e a chiunque lì proponete 

 di volerla foftenere, incomberebbe feinpre lo ftretto obbligo 

 di additarci a quale dei molti generi appartenga la fuflanza 

 novellamente intrufa . L' unica materia da noi conofciuta , 

 che refti introdotta nell'acqua, allorché lì elettrizza, ella è 

 appunto il fluido elettrico. Noi conveniamo da bel princi- 

 pio , che queflo fluido fia corpo , che fia comporto di ele- 

 menti materiali , che iìa dotato di quale ella ilelì fpecifica 

 gravità; accordiamo altresì, che con l'artificio delle noftre 

 macchine venga eflb fortemente addenfato , e compreflo entro 

 all' acqua . Non potrebbe dunque egli fteffb quefto fluido ef- 

 fer dello la caufa , onde acquifti l'acqua una maggiore fpeci- 

 fìca gravità":' Ma qui appunto fta il nodo pia implicato, e 

 malagevole . Primieramente non fappiamo quale iìa in realtà 

 il pefo fpecifico del fluido elettrico; ne alcuno, che fi fap- 

 pia, è giunto finora a tanto di poterlo fcandagliare. Suppon- 

 gali non per tanto per mera ipotefi , che eflo equivaglia al 

 pefo dell'aria; quantunque in effetto debba eflere incompara- 

 bilmente più leggiero . In tale fuppofto , farebbe neceflario , 

 che fofle talmente adden,fato entro l' acqua , fino ad occupa- 

 re uno fpazio ottocento volte minore del fuo ordinario, ed 

 anche in allora il pefo di lui farebbe eguale a quello dell' 

 acqua, né le aumenterebbe per confcguenza la gravità fpeci- 

 fica. Ma lafciamo le fuppolìzioni , e venghiamo alle feguen- 

 ti fperienze. 



X. Preti una boccia di Leiden del pefo di libbre tre, on- 

 cie 4, grani 38, la cui armatura interna era di 230 pollici 

 quadrati di fuperficie, e dopo di averla ben caricata, quan- 

 to mai potea elFerlo , la pefai di nuovo, fl:andofene così ca- 

 rica . Per quanta circof[^ezione io abbia ufata , non mi fu 

 polfibile di fcuoprire , che il fuo pefo fi foffe accrefciuto del 

 più minimo atomo, quantunque la bilancia, di cui mi fon® 

 fervito , foiTe atta ad indicare fino la decima parte di un 



grano ; e quindi fé il pefo fi fofle foltanto aumentato di 



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io avrei dovuto accorgermene. Ripetei, come fon folito fem- 



pre fare nelle mie ricerche, la fleflTa prova; ma fempre col 



medefimo fucceffb . Non per tanto dubitando, che qualche 



