ii8 Intorno la causa 



tcrrotta, col diftribuirfi equabilmente fra tutte le foftanzc in 

 quella dofe , e a quella proporzione, eh' è relativa alla ca- 

 pacità di ciafcuna di efTe . Una differenza non per tanto mol- 

 to rimarcabile fi fcorge nella maniera ftefla, onde viene a 

 compierli quefta equilibrata ripartizione. Mercecchè alcuni 

 fluidi non giungono alla loro egual diffUfione, che affai len- 

 tamente , e dopo un periodo di tempo più o meno lungo. 

 Così i panni , le bambagine , le (ìoffe , e tante altre foftan- 

 ze le quali mantengono per lungo fpazio il calore, e così i 

 molti giorni, e le intere fettimane , che fi richieggono, pria 

 che r umidità forta da alcuni corpi , onde era ftata aflbrbi- 

 ta, e pongafi all'uguaglianza con la dofe di umidità, che 

 regna nell'aria. Pel contrario il fluido elettrico tende con 

 una rapidità impercettibile all'adequata fua dillribuzioae ; del 

 che ne abbiamo delle prove affatto convincenti e nella viva- 

 cità delle fcintille, che fortono dalla bottiglia di Leiden, e 

 nell'iflantaneo fuo difcorrimento lungo i fili metallici, e 

 neir impeto ftelTo formidabile , onde fcoppiano dall' alto le 

 folgori. Partendo da quefto principio, che ha per fondamen- 

 to la giornaliera fperienza , è facile il concepire, che tro- 

 vandofi il fluido elettrico condenfato in copia entro un cor- 

 po anelettrico, eferciti in tutti i fenfi una forza, la quale 

 dee efTere proporzionale ed alla fua quantità , ed al grado 

 dei fuo addenfamento ; e che con quefta forza medefima ei 

 tenti di formontare, e di vincere la relifi-enza de' corpi coi- 

 benti da' quali è circondato. Riempiafi ora di acqua un re- 

 cipiente di vetro , e fé le doni un grado di elettricità mol- 

 to intenfo: due faranno i corpi ifolanti, che formano ofta- 

 colo a quefto ammaflo di elettricità , il vetro , che lo cinge 

 ai lati, e al fondo, e l'aria, che comunica con la fua fu- 

 perficie . E pofciachè l'aria, anche la piìi afciutta , è femprc 

 meno ifolante del vetro; perciò l'impeto, e lo sforzo mag- 

 giore di quefto fluido dee efTer rivolto verfo la parte più 

 debole, vale a dire, verfo la fuperficie ftefla . L'immagine 

 di un rapido, ed impetuofo torrente, che urta, che minac- 

 cia , che fpigne , e che rompe nel fito medefimo il meno 

 forte dei ripari, non è defTa un'immagine sì pretta oratoria, 

 che non pofTa acconciamente adattarfi a fpiegare l'idea di un 

 filofofo, e a porre in chiaro la verità, che tentiamo di fvi- 



luppare. 



