154 Mezzo per riconoscere 



fchiacciamento col mezzo delle occultazioni . Certa cofa è 

 che quanto più alta è la luna full' orizzonte, e quanto più 

 vicino al centro di lei è il cammino apparente della iìella 

 tanto più vien minore la differenza di parallafle dalla Terra 

 sferica alla fchiacciata , e per confeguenza più facile da con- 

 fonderli cogli errorucci degli elementi che piglianlì nel cal- 

 colo. Ma quefte fono appunto le occalioni propizie per le 

 oflervazioni che hanno a fervir di confronto; e dalle quali 

 abbiam detto che debbono ricavarli gli errori delle tavole , 

 e ben determinarli le longitudini geografiche . 



Quanto poi alle condizioni richiede ove vuoili fcoprirc 

 lo fchiacciamento, è ben vero che non poflono accoppiarli 

 di frequente ; ma fpiandole con diligenza , quanto nterita 

 l'importanza dello fcopo, fi coglieranno forfè più fpeflb che 

 non fi penfa . Come non pafTa mefe , per dir così, fenza che 

 nafca 1' occultazione di qualche flella cognita ; e come non 

 v'ha occultazione, fenza che fi riunifcano. per qualche por- 

 zion della fuperficie terreftre , le circofianze da me ricercate : 

 quand' anche fofie delle venti volte folo una, che in quella 

 porzione giaceffe qualche Offervatorio agronomico ; le que- 

 stioni fopra lo fchiacciamento e la fua quantità farebbero ri- 

 folute ben preflo . 



Del rerto corali queftioni , per cui fi fon fatti immenfi 

 facrifizj , e bafta citar le mifure de' gradi , meriterebbero be- 

 ne, che s' incontrafiero fpefe d' aflai minori col far viaggiar 

 degli Aftronomi afFin di coglier le occultazioni ne' fiti più 

 favorevoli : e quella farebbe degna imprefa de' Principi , che 

 più fi diftinguono nel protegger le fcienze . Si perverrebbe 

 cos\ poco a poco a conofcere in un gran numero di punti 

 la lunghezza relativa de' raggi terreftri ; ed è molto verifi- 

 mile , che fi potefl'e finalmente dedurne la vera ed efatta fi- 

 gura di tutta la Terra . 



Sebben femori nelle mifure de' gradi, che tal figura non 

 fia regolare , può anche darfi che in fatto le irregolarità noti 

 confinano tanto nella figura o ne' raggi, quanto nella teffi- 

 tura de' primi firati , dalla cui diverfa denfità dipende 1' er- 

 rore occulto del perpendicolo degl' iftromenti, errore, che 

 altrove ho moftrato, poter efiere fufiìciente a fannre tutti i 

 difcordamenti delle m.ifure prefe finora. Per confegusnza la 



