436 Sulle rivoluzioni 



al difopra di tal elevazione i continenti nei totale riiiufero 

 quafi gli ftedì. 



LXXII. Finora abbiamo confiderato il clima foltanto 

 per rapporto al calore , ed abbiamo trovato che nel totale 

 l'inondazione non vi produffe una molto fenfibile mutazione. 

 Ma fé noi lo confidereremo per rapporto alla vita e fufTiften- 

 za dei corpi organizzati , e maffime degli animali ; troveremo 

 che fu conliderabilmente mutato nell' univerfale . Alla vita , 

 e fudiflenza de' corpi organizzati , e maffime terreftri richie- 

 defi non folo un clima di un dato calore, ma inoltre un' 

 atmosfera dotata di certe qualità ; e fecondo la diverfìtà di 

 quefle vivono più o meno vigorofi, e per un tempo più, o 

 meno lungo. L'inondazione, di cui parliamo, dovette alte- 

 rare di molto la generale coflituzione dell' aria. Perciocché 

 allora !ì putrefece nelle acque un' immenfa quantità non folo 

 di animali terreftri, ma anche di quelli che vivevano nei 

 mari, ed in altre acque-, ed inoltre lì fcompofero altri mol- 

 ti corpi contenenti foflanze infiammabili, e faline, e le loro 

 efalazioni, e fottili materie, che fi fviluppavano , fi unirono 

 coir aria, e la refero meno pura, e meno refpirabile . Quin- 

 di il clima per gli animali pofteriori a tal inondazione do- 

 vette efiere meno favorevole alla loro fufliftenza : ed in ciò iì 

 potrà avere una ragione, per cui al prefente negli animali 

 r aumento in grandezza fia minore, e la vita meno lunga 

 di quel che fofie prima dell' enunciato avvenimento; e fors' 

 anco fi potrà avere uno dei motivi , per cui alcune fpecie 

 perirono. Una tal confiderazione, che facilmente fi prefenta 

 ad ognuno , che riguarda le cofe ne' rapporti di conneifione , 

 viene confermata dalle più efatte oflervazioni de' moderni 

 Chimici . Trovano efiì , che 1' aria atmosferica al prefente è 

 comporta mafllmamente di due foftanze , cioè d' aria vitale 

 atta alla refpirazione, e vita degli animali, e di un'altra aria 

 inetta a tal fine, nella quale, quando è fola, gli animali 

 rcftano preftamente foifocati ; e quefia chiamafi mofetta at- 

 mosferica, o aria flogifticata . Oilervarono di più che que- 

 ùa. fielfa lì fviluppa appunto dalla putrefazione de' corpi or- 

 ganizzati , e dalla fcompofizione di foftanze infiammabili; che 

 inoltre efi'a forma circa i tre quarti dell' aria atmosferica ; e 

 che finalmente efia vi è femplicemente mifchiata con un quar- 



