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di molto aumentarli fé non per l'anione del vivo fuoco, co- 

 me vederli anclie nei vulcani . Ma il fuoco non può accen- 

 derli ne mantenerli fé non dentro a certi limiti. Perciocché 

 ad alimentarlo non folo richiedelì un'atta materia, ma inol- 

 tre una grande quantità d' aria vitale ; altronde in natura 

 non appare una quantità di materia combuftibile fufficiente 

 a produrre una molto grande quantità di fuoco , ovvero 

 quand' anco edà elìftefle nafcofta , pure non troverebbefi 

 una quantità d' aria vitale fufficiente a tenerla avvivata , e 

 inafTime per lungo tempo. E veramente queft' aria non po- 

 trebbe elfere rapidamente fornita fé non dall' atmosfera ; e 

 tjuefta è affai limitata, ficcome quella che non li eftende 

 J"e non all' altezza di circa tre leghe fopra- il livello del 

 mare prefente. Oltre a che l'atmosfera non contiene fé non 

 un quarto di tal aria vitale, e per altra parte lo fteffo co- 

 piofo fviluppamento di arie flogifticate , che fuole derivare 

 dai corpi infiammati, fervirebbe a foffocarli , offia ad impe- 

 dirne r ulteriore combufìione. Dalle recenti efperienze fap- 

 piamo, che un'oncia di carbone ardendo confuma 4037 pol- 

 lici di aria vitale, e ne produce 3011 di gaffo mofetico fof- 

 focante anche del fuoco ; e da quefii dati poffiamo riconofce- 

 re quanto piccola farebbe Ja quantità di fuoco , che potrebbe 

 effere contemporaneamente alimentata, e mantenuta dall'at- 

 mosfera in confronto delle molte forze impellenti, che efTo 

 avrebbe dovuto mettere in azione per produrre una genera- 

 le inondazione della terra. Per lo che dobbiamo dire, che 

 o non avvi in natura una caufa fufficiente a produrla, o cer- 

 tamente che le forze meffe in azione da quella^ caufa non 

 potettero elTere che di breve durata, producendo cioè in bre- 

 ve tempo effetti proporzionali alla loro attività, la quale, 

 come già provai nella propofizione VII al Capo V, non 

 potè formare una generale inondazione fé non effendo di una 

 fomma intenfirà . 



CXXXIX. I fenomeni , che da altri riguardanlì come la- 

 voro di lunghiffimo tempo, già furono in gran parte da me 

 efaminati nei rifpcttivi capi, a cui appartenevano: e qui fo- 

 lo mi rimane a dire di alcuni altri , che altrove non pote- 

 vano aver luogo. II Cavaliere de Montlojìer ( Eiiai fur la 

 theorie des volcans d'Auvcrgne), offervò nei Pirenei il mon- 



