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farà Belli epoche geologiche conciliate colle Jìoriche . La prima 

 epoca comincierà dalla riduzione del globo terrcOre in for- 

 ma abitabile dai prefcnti corpi organizzati. Nella feconda io 

 parlerò dei varj diluvi, di cui fi ha memoria nelle Storie, e 

 nei Poeti , e determinerò fé tra quefli fiavenc alcuno che 

 corrifponda alla inondazione da me (labilità fulle ofTervazio- 

 ni geologiche. La terza farà dell'epoca tra tale inondazione 

 ed i noftri tempi. 



CXLVI. Neil' oggetto da me acrcnnato per la feconda 

 epoca ognuno fi avvederà , che io alludo niadimamentc alla 

 ftoria Mofaica , ficcome quella che -ci parla di un diluvio 

 univerfale intervenuto appunto con quelle circoflanze che io 

 ho alTunce per iftabilire una generale, ftraordinaria , e breve 

 inondazione della terra: onde taluno forfè richiederà da me, 

 che io fu di quella in quello luogo mi dichiari: il che io 

 pur farei quando con poche parole ii potefle fottrarre agli 

 infulti meno che filofofìci , con cui altri tentò di (ereditarla . 

 Al preiente pertanto io mi accontenterò di fare le feguenti 

 rifleifioni . La narrazione del diluvio Mofaico o è la più ve- 

 race , ed interclìante ftoria dell' uomo, o la più fublime poe- 

 fìa , che mai fu immaginata. La novità, e grandezza dell' 

 argomento forma il principale pregio di un poema. In con- 

 fronto dell' univerfale naufragio, in cui ad uno fdegnofo cen- 

 no del Supremo Moderatore della natura la terra in feno a 

 fé ftefla fi perde, e nel medelimo tempo con provida aura 

 tranquillo vi galleggia un naviglio ril'ervato alla di lei ripo- 

 polazionc , che cola è mai 1' incendio di Troja cantato da 

 Omero, e da altri prima, e dopo di lui cogli accompagna- 

 menti delle ire di Giunone, del tempeftofo Eolo, e di altre 

 più lufìnganti invenzioni? La grandezza dell'oggetto fu cer- 

 tamente quella, che ritenne i fommi ingegni dal cantare l'ec- 

 cidio della terra: giacche dovettero avvederfi , che il volerlo 

 abbellire colla poelia farebbe flato lo fìellò come colorire il 

 Laocoonte del Vaticano, o il Gladiatore del Campidoglio. 

 Eflendo pertanto grandioio il penderò, ed ederido altronde 

 efpoRo con una non minore femplicita, convien dire, che 

 l'autore foffe ifpirato da un Nume più verace del Dio di 

 P.irnadb; cioè con\iene riguardare la fua narrazione come un 

 fublime poema lenza invenzione, e fenza metro; che è quan- 

 to a dire come una importante iftoria divinamente ifpirata. 



