RIUNIONE GENERALE IN NAPOLI 19 



coiTimendatizie dalle autorità, ma non inutili per le nostre rac- 

 colte che vi si aumentarono considerevolmente, il 23 luglio 

 ci dirigevamo verso la catena centrale del Caucaso. Risalendo 

 il Rion (il Phase dei Greci), traversando dalla valle di questo 

 fiume a quella dello Tzkhenis-Tzkhali (l'antico Hippus), giun- 

 gemmo a Tzagheri, sui confini della Svanezia. Qui ci convenne 

 -caricare sopra cavalli le nostre suppellettili, poiché neppure i 

 piccoli carri mingreli, tirati da bovi, che ci avevano accompa- 

 gnati fin li, possono penetrare nella Svanezia, vergine fino adesso 

 di qualunque contatto di ruote. 



Il 1° agosto facciamo l'ascensione del monte Tetenar, sulla 

 sinistra dello Tzkhenis-Tzkhali, dove certo non è stato mai 

 alcun botanico, e da dove riportiamo una ricchissima messe di 

 piante (170 specie in più di 500 porzioni d'erbario). 



Il 3 e 4 agosto accampiamo sul Latpari, passo alpino che se- 

 para la valle dello Tzkhenis-Tzkhali da quella dell' Ingur, sa- 

 lendo a circa 3000 metri sopra una delle cime sovrastanti. 

 Vicino al passo (circa 2800""), vi sono ancora molte chiazze di 

 neve, ed il Rhodoclenclron catocasicum, che vi forma una zona 

 di fitta boscaglia, è in pieno fiore. 



Il 5 discendiamo a Kalà, uno dei più alti villaggi della Svanezia 

 libera (circa 1800"), presso al limite della vegetazione arborea, 

 segnato qui dagli abeti. Di là facciamo una gita fino ad una cre- 

 sta rocciosa che sovrasta ai ghiacciai maestosi che scendono dal 

 Djanga e dal Tetnuld, e poi, seguendo l' Ingur e il suo principale 

 atfluente, la Mulkhra, traversiamo tutta la parte abitata della 

 Svanezia libera fino a Ciubikhevi, dove, il 17 agosto, lasciamo 

 l'ultimo villaggio e l'ultima particella di terreno coltivato. 



Colla scorta di 7 bestie da soma, di 6 Svaneti e di un inter- 

 prete Letschkumese, c'inoltriamo in paese deserto, seguendo un 

 sentiero appena abbozzato e spesso introvabile, dormendo sotto 

 la tenda e mangiando le provviste che ci portiamo dietro, cui 

 si aggiungono gì' incerti della caccia. Traversiamo cosi i valichi 

 alpini che separano la Nakra dalla Nenskra, e questa dal Seken, 

 passando dalla Svanezia all'Abkhasia. I nostri accampamenti 

 sono ora sotto gli alberi secolari, nel folto della foresta, dimora 

 dei lupi, degli orsi e dei cinghiali di cui ogni giorno vediamo 

 le traccie, ora sui pascoli alpini, nel dominio degli stambecchi 

 e dei mufloni. 



