68 RIUXIOXE GENERALE IN NAPOLI 



sione del calore, le ricerche di Engelmann (1883-84) sulla re- 

 lazione tra l'assorbimento della luce e l'assimilazione ecc., sono- 

 degne di particolare considerazione, come quelle che furono 

 condotte a termine con mezzi fisici assai delicati. A queste si ag- 

 giungono gli studii più recenti del Priugsheim e del Reinke (1883) 

 e le ricerche del Detlefsen (1888) nelle quali le correnti termo- 

 elettriche sono adoperate come mezzo indicatore delle variazioni 

 dell' energia raggiante. 



Tralasciando di dire della radiazione in generale e come essa 

 venga oggi studiata dai fisici, noto che la sorgente dell'energia, 

 sia naturale come la radiazione solare, sia artificiale come quella 

 delle lampade elettriche e del gas, deve avere, per le nostre 

 esperienze, una intensità costante. E poiché la radiazione solare 

 non è assolutamente costante per esperienze di una certa du- 

 rata, e richiede numerose correzioni, è d'ordinario sosti- 

 tuita da quella delle lampade elettriche, che può mantenersi 

 costante per molto tempo: ben inteso però che bisognerà tenere 

 presente, nel calcolo, il valore relativo della radiazione elettrica 

 e di quella solare. 



Dissociando questa radiazione complessa nei suoi raggi di data 

 refrangibilità e lunghezza di onda, possiamo osservare quale 

 parte spetta a ciascun raggio nella produzione di un dato fe- 

 nomeno, e come ciascuna radiazione semplice si comporta verso 

 un determinato organo o tessuto di una pianta. E perchè fosse 

 possibile ottenere gruppi di raggi di data refrangibilità, od in 

 altri termini, radiazioni monocromatiche, sono stati posti in opera 

 diversi artificii, sia filtrando la radiazione attraverso acconce 

 soluzioni vetri colorati, sia ricorrendo ai prismi di vetro o di 

 salgemma. Nelle più delicate esperienze questi mezzi comuni 

 non più corrispondono, e quindi per ottenere uno spettro nor- 

 male bisogna servirsi dei reticoli a diffrazione. Un raggio di 

 luce riflesso da un eliostata passa a traverso la fessura di un 

 collimatore e cadendo sopra un reticolo metallico (reticolo di 

 Rowland) dà uno spettro di diffrazione, che può essere proiet- 

 tato sull'organo su cui si sperimenta. La determinazione delia 

 refrangibilità del raggio o del fascio raggiante e la misura della 

 lunghezza delle onde dei diversi punti dello spettro sono esposte 

 brevemente in questa parte del lavoro, rimandando il lettore ai 

 trattati di fisica per una più estesa cognizione dell'argomento. 



