126 ADUNANZA DELLA SEDE DI FIRENZE 



Alpi Apuane, per esempio, o presso Napoli sul monte S. Angelo 

 di Castellammare. La natura diversa del terreno può dare un 

 carattere specialissimo alla flora; ciò si vede dalla flora dei 

 gabbri in Toscana; meglio ancora si vede paragonando fra loro 

 i terreni vulcanici dei dintorni di Napoli con l'isola calcare di 

 Capri: in questa abbiamo la flora maremmana, con le sue piante 

 caratteristiche, parecchie delle quali fanno difetto o saranno molto 

 i-are nei tufi vulcanici e nelle lave napoletane, quali il Linterno, 

 il Ramerino, il Prasium maius, il Teucrium flavmn ed altre 

 di cui la mancanza fa senso. 



Altro esempio. I caratteri floristici dell'Etna sono tali da fer- 

 mare alla prima l'attenzione del botanico, talmente sono peculiari. 

 Nella parte bassa del monte fino al terzo della sua altezza vedonsi 

 dominare ne' coltivati l'Ulivo, il Fico d'India, il Mandorlo, la Vite; 

 poi succede per un altro terzo all' incirca un tratto boscoso di 

 Castagni con Querele ed altre essenze forestali; viene infine 

 r ultima parte del monte, rivestita inferiormente di cespugli di 

 Astragalas siculas, con Berberis aetnensis e Ginepro, e nella 

 parte superiore, poco al di là di 2500 metri, spogliata di qualunque 

 vegetazione e ridotta assolutamente un deserto. Dunque niente 

 che, a prima vista almeno, rammenti la distribuzione delle piante 

 sugli altri monti alti d'Italia; e notevole soprattutto il fatto 

 che sopra un monte di 3300 metri manchi qualunque traccia 

 di regione alpestre. Della quale anomalia è però stata data la 

 spiegazione, a quanto io sappia sin dal 1832, dal Philippi in un 

 suo lavoro (Ueber die Vegeiailon am Aetna) inserito nella Lin- 

 naea. Il terreno costituito da lapilli e sabbia vulcanica, conti- 

 nuamente battuto e smosso da venti impetuosi, l'assoluta sua 

 siccità, non essendovi nevi perpetue a diminuirla, le frequenti 

 eruzioni, gi* darebbero ragione in gran parte alla deficienza 

 di piante alpine. Ma la considerazione che vale per tutte, e da 

 sé sola costituisce una dimostrazione, si è che l'Etna, essendo 

 monte dei più giovani sulla terra, formatosi nell' epoca quater- 

 naria e forse negli ultimi tempi di questa (baldacci, Descri- 

 zione geologica dell" isola dì Sicilia), non avrebbe potuto for- 

 nirsi di piante alpestri che dalle Madonie di -Sicilia o dai monti 

 di Calabria, che essi stessi non ne possedevano, almeno dopo 

 terminata 1' epoca glaciale. 



